研究：海豹愛去風力發電機附近找食物

BBC 21 號報導，最近一項新研究發現，有海豹特別喜歡到海上的風力發電機尋找食物。學者在好幾隻海豹身上放了 GPS 追蹤，結果發現有許多海豹會一直造訪歐洲北海的風力發電機。他們推測這也許是因為風力發電機發揮了類似人工魚礁的功用，引來了很多魚類，連帶吸引了海豹到風力發電機附近覓食。

熱愛到發電機走走

研究刊登在期刊《Current Biology》，來自英國聖安德魯斯大學的研究團隊成員羅素博士（Deborah Russell）表示：「就我們所知，這是第一個指出海洋哺乳類生物會到風力發電廠附近覓食的研究。」

羅素博士和他的同事追蹤了數十隻住在北海地區靠近英國、荷蘭一帶的港海豹（Phoca vitulina）和灰海豹（Halichoerus grypus），發現有 11 隻港海豹會固定到風力發電廠附近。

好幾隻海豹會從一個風力發電機直線移動到另一個，移動的路線就像是在畫方格線一樣。

羅素博士解釋這是因為海豹覺得在那裏可以找到食物，所以牠們會游到發電機附近然後在那裏待上相當長的一段時間，等待覓食的機會。

除了發電機還喜歡煙囪

除了海豹喜歡待在發電機以外，學者還發現港海豹和灰海豹也會游到海岸邊的人工煙囪，推測這是因為煙囪跟風力發電機一樣，扮演了人工魚礁的角色，吸引海豹的獵物聚集過來。

研究團隊還不確定海豹在發電機和煙囪附近尋找的食物是什麼，不過他們推測海豹找的也許是鱈魚（Cod）和牙鱈（Whiting）這類以住在珊瑚礁的無脊椎生物為食物的魚。

▲根據研究，海上的風力發電機是海豹愛去的地方。（Source：路透社）

（Source：路透社）

有負面影響嗎？

羅素博士表示，還需要再做更多的研究深入了解海豹在風力發電機聚集，可能會對生態帶來的影響，因為風力機會發出噪音，這些人工建築也會需要保養，有可能會對生態造成負面的影響。

羅素博士：「不過從海豹一直回到發電機附近來看，發電機對於他們的獵食是真的相當有幫助。」

環保人士：不意外

也有參與這項研究的海洋環境保護基金會（Marine Conservation Society charity）表示海豹會到發電機附近覓食並不會讓人意外，因為海豹也很常到那些蓋在沙灘上的建築生下海豹寶寶，並把那裏撫養牠們長大。

進一步研究

研究團隊想要再進一步研究，找出風力發電機是不是讓海豹的獵物數量增加了。

羅素博士：「如果風力發電機讓獵物的數量增加，這也許是一件好事，因為海豹有了更多的覓食機會。」

不過如果這些獵物的總數並沒有增加，只是單純聚集在發電機附近，獵物的族群就會變得很脆弱，很容易就被海豹一類的獵食者給吃乾淨，對獵物族群來說是相當不好的影響。

▲紅色標籤是歐洲的北海，羅素博士研究團隊研究的是住在歐洲北海，靠近英國和荷蘭沿岸的海豹。（Source：路透社）

（本文由 地球圖輯隊 授權轉載）