只要 3 個單字，就能讓蒙古游牧民族收到信

在天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊的蒙古，要將信正確地送到遊牧民族的手上難上加難，不過近日倫敦新創公司 What3Words 發明的「3 字地圖系統」，讓人能輕易定位世界上任何一個地方。

逐水草而居郵差怎麼送信？

QUARTZ、《外交政策》、《富比士雜誌》綜合報導，過去，馳騁在蒙古大草原的遊牧民族常常擔心收不到信，居無定所的他們逐水草而居，生活的區域人煙稀少，如果真的需要收信得大老遠跑到郵局，有的人住的地方甚至連郵局都沒有。當地郵差為了把信交到遊牧民族的手上，往往得仰賴腦中的地圖和經驗，試著在茫茫草原找到收信人。

▲ 在 What3Words 研發的地圖系統中，台北 101 的地址如黃框中的 3 個單字：「clear.ledge.jetting」。（Source：What3Words）

▲ 透過What3Words的「三字地圖系統」，蒙古烏蘭巴托國際機場的地址被縮成底下黃框中的三個單字「loans.lives.breached」。（Source：What3Words）

3 個單字找到你

現在，倫敦新創公司 What3Words 發明了「3 字地圖系統」App，讓全球 75% 被忽略的人口可以用 3 個單字替換家中地址，讓訪客經由 3 個單字找到他們。

What3Words 的概念是用 3 個好記的英文單字，替代一連串 GPS 的定位數字。其中，每個由單字組成的地址會對應到地圖上 9 平方公尺的區域。這個系統把全球分成 57 兆個正方形，每個正方形可以分到由 3 個單字組成的地址。

避開髒話同音字

舉例來說，蒙古烏蘭巴托的成吉思汗國際機場的地址是 loans.lives.breached；巴黎艾菲爾鐵塔的地址是 prices.slippery.trapsusing。而上述單字的選擇都是在避開髒話和同音字後隨機指定。此外，這款「3 字地圖系統」App 可以在沒有網路下使用，對蒙古人還有居住在鄉村地區的人來說很方便。

▲ 圖為一群住在蒙古包中的居民，對他們而言，方便的 What3Words 系統能讓他們正確收到包裹。（Source：Flickr/United Nations Photo CC BY 2.0）

蒙古郵政大變革

方便的 What3Words 系統打動了蒙古郵政的心，讓他們宣布在今年 5 月更換新系統，8 月 1 日正式上路。

對於沒有路名還有住在蒙古包的遊牧民族來說，這個系統非常有效率，可以解決他們的郵政問題。

What3Words 行銷總監瓊斯（Giles Rhys Jones）表示，蒙古當局也希望可以藉由和 What3Words 合作，透過全面數位化節省時間和金錢。他說：「蒙古官方視此為跳級到新地址時代的方法。」

對使用者最友善

蒙古郵政 CEO 斯汀鄧巴（Batsaikhan Tsedendamba）說：「我已經在蒙古郵政工作了 10 年，我們看過各式各樣當地和國際的地址系統與科技，我認為 What3Words 是對使用者最友善和技術最佳的系統。」

▲ 巴西里約熱內盧的貧民窟堪稱世界最大，其中繞來繞去要順利把信送到頗有難度，不過有了 What3Words 的「3 字地圖系統」，要定位就簡單多了。（Source：Flickr/annaspies CC BY 2.0）

住貧民窟也收得到

此外，What3Words 希望蒙古只是個開始，他們發明的「3 字地圖系統」目前也被非洲坦尚尼亞的非政府組織用在追蹤霍亂爆發上，以及提供瘧疾藥物給難以到達的鄉村。不僅如此，巴西里約熱內盧的貧民窟也在 2015 年啟用這套系統，讓貧民窟的居民可以順利拿到包裹。聯合國也已經開始使用這套系統。

沒地址如同隱形

What3Words 行銷總監瓊斯說：「我們企圖讓地址系統民主化，不管你是住在房子裡、帳篷裡或是露營車內，你現在都有方法描述你住哪。」、「有個地址讓你可以投票、開啟銀行帳戶還有使用政府服務。沒有地址你就是隱形的。」

CEO：我們不是救世主

根據聯合國萬國郵政聯盟（Universal Postal Union）的資料，一套好的地址系統除了幫助住在偏遠地區的居民和世界接軌，也讓政府能有效收稅、讓企業可以瞄準新市場。

但是，雖然 What3words 讓數十億人有了地址，這個由 3 個單字組成的地址在法律文件上不具意義，除非當局願意承認這樣的地址系統。What3Words 的 CEO 修德瑞克（Chris Sheldrick）表示，他們的公司不打算讓發明的地址系統有法律上的意義，至少目前還沒有這個計畫。修德瑞克說：「我們認為自己是開發軟體的，而不是救世主。」

（本文由地球圖輯隊授權轉載；首圖來源：Flickr/Alan Fieldus CC BY 2.0）

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