進入 2018 年，似乎一夜之間，除了三星和 Sony，其餘主要品牌的旗艦新機都換上了新「髮型」──齊瀏海。
關於齊瀏海的吐槽，讀者都看了不少，這裡不再贅述。
比之所謂異型全螢幕的新奇和顯眼，其實 2018 年的新旗艦還有一個地方步調一致，只是可能大家都沒有注意到──都是玻璃材質機身。
▲ Sony XZ2，前代 XZ1 為金屬一體式機身。（Source：Sony）
MWC 2018，沒有瀏海螢幕的三星 S9 / S9+、Sony XZ2、Nokia 8 Sirocco 是玻璃機身，用了瀏海螢幕的華碩 Zenfone 5 也是玻璃機身；剛發表的 OPPO R15 和 Vivo X21 還是玻璃機身；甚至一些還沒發表的焦點新機如 LG G7，從目前洩露的消息來看，仍舊是玻璃機身。如果再往前推，2017 年的絕對旗艦 iPhone X，乃至 iPhone 8 / 8 Plus 用的同樣是玻璃材質。
▲ Vivo X21，前代 X20 為金屬一體化機身。（Source：Vivo）
和前幾年的金屬材質一樣，玻璃機身大有一統高階機市場的趨勢，且在接下來一段時間內，採用玻璃機身的高階機型還會不斷出現。
玻璃之前，是塑膠和金屬主場
觸控智慧手機大爆發的前夜，採用鏡面設計的諾基亞 N93i 光彩照人，讓人不禁感嘆：「原來手機也能做得這麼漂亮。」
▲ Nokia N93i。
但 N93i 只是鏡面玻璃在手機應用史上的點綴，最早將玻璃材質融入工業設計的手機已不可考。
說起如今的玻璃智慧手機大軍，iPhone 4 無法不提。這款採用前後雙面玻璃和不鏽鋼邊框的手機 2010 年剛發表時，用「驚為天人」形容也不誇張。黑色玻璃的晶瑩、折射不同光線的閃耀……科技與藝術的融合，iPhone 4 是典範。
同年發表的諾基亞 N8 則採用之後同樣眾多高階機也採用的多彩陽極氧化鋁機身。從現在來看，這同樣算充滿前瞻性的工業設計了。
也是從這一年起，玻璃和多彩陽極氧化鋁開始在高階產品嶄露頭角，與之後稱為「聚碳酸酯」的 PC 塑膠三分天下。
在這場角逐中，最早被高階產品拋棄的材質是聚碳酸酯。
實際上，聚碳酸酯的優點頗多。這種材質有高強度、耐衝擊、使用溫度範圍廣、可自由染色、本身著色、不會掉漆、訊號表現好等特點，且使用這種材質製造手機，可以實現完美、沒有一絲接縫的一體成型機身。這是其餘材質難以比擬的優勢。
只是，塑膠機身後來還是逐漸成為低端產品的代名詞，這與一些廠商的某些行為（如推出 HTC 塑膠版旗艦機，比金屬旗艦機便宜 2,000 元）和老梗嘲笑（5,000 元手機，拖鞋一樣的材質）有關。
不過，追根究柢還是金屬、玻璃等元素更符合消費者對高階機的期待。沒辦法，任你工藝高超、調色出彩，塑膠這種材質做高階機似乎天生有原罪。
塑膠從高階徹底走向低端之後，高階機發表會材質一欄基本就是金屬與玻璃的排列組合。不過很長一段時間裡，全金屬的一體成型機身占據優勢。
就和 PC、ABS、PP、PE、PVC、PS 等完全不同的材質統稱塑膠一樣，手機用的金屬其實也不同類。手機金屬材質主要是鋁合金，即鋁金屬再摻入少量其他金屬材料來增強強度。根據添加金屬的不同，又有鎂鋁合金、鈦鋁合金等種類。
▲ Xperia XZ。（Source：Sony）
如 Xperia XZ 後蓋大部分為 ALKALEIDO 鎂鋁鋰合金，這種材料有良好的剛性和導熱性，出色的電磁屏蔽性且同時兼具輕薄特徴。因 Sony 的加工製程，這種金屬材料給 Xperia XZ 帶來一種類似玻璃的質感，剔透閃耀，手感又溫潤細膩。
同樣使用鋁合金的 HTC One 系列、iPhone 5 及至 iPhone 7 機型都是金屬高階機中的個中翹楚。鋁合金加持和 HTC、蘋果、Sony 等廠商的處理技藝也讓這些手機的觀感、質感和手感達到一流。
但即使這樣，金屬材質仍有難以克服的缺點。
首先就是金屬的著色製程複雜，相比聚碳酸酯的簡單著色有天壤之別。所以金屬占據山頭時，高階手機常見的就是銀色、灰色、金色，頂多再加粉色或紅色。
且深色的陽極氧化鋁，相較淺色更難著色。如果堅持要色彩濃重的高飽和度多彩設計，且顏色不容易掉，就需要更複雜的工序。這無形增加了手機的成本和量產難度，所以很多獨特色彩的機型只能以高價限量或自訂版名義推出。
▲ OPPO R11 巴薩自訂版。
金屬材質另一個大缺點是前文提到的「出色的電磁屏蔽性」。對手機內部抗干擾而言，這是十足的優點；只是，對手機外部訊號交換而言，這無疑是先天劣勢。
畢竟手機的本質是對外訊號交換的裝置，工業設計的前提得保證訊號暢通。於是，在金屬統治高階機材質的時間裡，我們看到各種讓人吐槽的設計，比如 Xperia XZ 手機後蓋的塑膠條、iPhone 6 / 7 後蓋的「塑膠白帶」。
這些糟糕的細節僅是保證通話和網路通暢的基本。如果你想在手機使用日漸普及的電子錢包功能，那你的金屬機身手機還得多一條塑膠條，或原本的白帶變得更粗，再或者 NFC 晶片放到手機正面。換句話說，想用 NFC 功能，你要麼得接受手機更難看，要麼就是 NFC 不好用。
看到別人把手機放到無線充電板就可以充電，你也很心動，把自己的金屬機身手機放到無線充電板上，然而什麼效果都沒有。是的，只要使用金屬機身的手機就用不了無線充電。無解，這就是金屬機身的物理限制。
三星旗艦能無線充電，iPhone X 能無線充電，Sony 旗艦能無線充電……可以預見的是，不遠的將來，無線充電功能將在旗艦機上越來越普及。這是之前的金屬旗艦難以實現的，所以金屬材質被旗艦拋棄也就不難理解了。
那麼，為什麼是玻璃？
看過了塑膠和金屬，玻璃能順利上位的原因其實已近在眼前。
比起塑膠，玻璃本身顯得高級，也容易做出更好的質感；
比起金屬，玻璃能更簡單做出各種色彩。從目前的情況來看，今年最流行的很可能是漸層色，而非往年的純色。漸層色剛好和玻璃是絕配，漸層色與玻璃能完美營造夢幻氣息；而漸層色與金屬或聚碳酸酯材質的組合則是惡夢。
更重要的是，玻璃不會像金屬那樣有電磁屏蔽特徴，使用玻璃機身，可以保證手機設計一體性，也不用犧牲 NFC 和無線充電功能。
（Source：Flickr/William Hook CC BY 2.0）
不過，嚴格來說，目前的玻璃機身手機基本用的是「玻璃後蓋＋金屬邊框」設計，與想像的全玻璃還是有些不同。總歸還是因為玻璃的加工難度比塑膠和金屬要大。
玻璃還有一個缺點。學術點的說法，二氧化矽這種非晶體材料，分子架構缺乏穩定性。通俗一點，玻璃易碎。
只是，這個缺點在各種新興的手機保險面前也不成問題。提前買保險，後蓋碎了，換一個。
玻璃之後，還有哪種更接近完美的材質？
會是最近出鏡率頗高的陶瓷嗎？
首先要解釋，智慧手機所說的「陶瓷」材質和大家日常生活常見的「陶瓷」不一樣。
普通的陶瓷和上文提到的玻璃一樣，都是非晶體材料。普通陶瓷用在手機並非理想材質，厚重又易碎。
現在手機的陶瓷材質，比如「釔穩定氧化鋯」，其實應該算複合材料。這種材料既有金屬的光澤，又兼具延展性。該材料在後期精加工時，不容易出現玻璃機身的爆裂問題；同時，該材料又有玻璃的優點，質感剔透，硬度高，手機在日常生活使不用太過擔心刮痕問題。
總的來看，兼具玻璃和金屬優點的陶瓷材質，是一種更理想的高階手機選材。
▲ 採用白色陶瓷的小米 MIX2。（Source：小米）
世上沒有完美的材質，陶瓷也一樣。
就像上文所說，陶瓷有金屬和玻璃特徴，缺點也一併繼承。如雖然延展性有進步，但由於硬度大，陶瓷也容易破碎，只是比玻璃稍好；雖然不像金屬那麼明顯，陶瓷材質對訊號還是有一定屏蔽作用。如何設計天線，又是一個橫在廠商面前的問題。
最後，陶瓷材質想在手機真正普及，最大的問題是良率低、成本高。這會嚴重影響手機廠原本的定價策略和利潤空間。
以之前的陶瓷概念機小米 MIX 為例，據小米介紹，陶瓷後蓋需要 2000℃ 以上高溫燒製，燒製之後還會產生很大的縮水現象，難度可見一斑。如此，製造商實際不容易控制陶瓷外殼造型走向，燒製過程稍有不慎就會前功盡棄。因此，小米 MIX 的外殼良率只有 10%。
10% 左右良率，對要量產且大規模上市的產品來說，根本是天方夜譚。之前，陶瓷多出現在 Vertu 等奢侈手機的按鍵。
所以，即使現在陶瓷外殼新機多起來，這種材質還是多出現在概念機，或旗艦頂配版，比如 OPPO R15 陶瓷黑。
除了上文提到的這幾種材質，不少手機廠都在不斷於旗艦產品嘗試新材質，碳纖維、竹子、黒杏木、酸枝木、皮革，甚至牛仔布，這些材質都曾出現在手機上。然後，它們又因為各自劣勢而曇花一現。
未來，工業甚至可能出現液態金屬或石墨烯的手機。這種不斷探索創新的行為當然值得肯定，但各廠商若是在新材質探索中忽視了製造工藝的重要性，多少有些本末倒置。
就好像諾基亞時期的 Lumia 或 iPhone 5c，哪怕它們用的僅是「塑膠」這種只出現在入門機的材質，工業設計水準仍讓如今大部分金屬或玻璃手機望塵莫及。
畢竟，材質是決定高級質感的一面，另一面叫製程。
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