日本成人年齡將降至 18 歲，140 年來首見

日本參議院 13 日通過成人年齡由 20 歲降至 18 歲的民法修正案，日本在 1876 年定義成人為 20 歲，時隔約 140 年後降低。

日本成人年齡由現行 20 歲降為 18 歲的民法修正案，在參議院院會由執政黨議員多數贊成通過，2022 年 4 月 1 日起實施。

修法內容還包括，女性可結婚年齡由 16 歲提高至 18 歲，與男性可結婚年齡一致。這是 1898 年制訂民法（家族法）以來，日本首見男女結婚年齡統一。

依據修法內容，在日本 18、19 歲即為成人，無需監護人同意可簽訂契約、申辦信用卡。其他法律規範的年齡有部分也須修改，例如申請效期為十年的護照與變更性別等，18 歲起就可提出。

為顧及青年的健康，飲酒、抽菸及賽馬、賽車等公營賭博的合法年齡，仍維持 20 歲以上。

刑事程序上視為少年的年齡，將由未滿 20 歲調降到未滿 18 歲。是否修改少年法，法治審議會仍在討論。

部分人士憂心 18、19 歲年輕人易捲入消費糾紛，日本政府與執政黨將在本會期，向國會提交消費者契約法修法案，希望透過修法，避免有心人士利用情愛因素，誘使年輕人簽下惡質的商業契約。

日本 2007 年通過國民投票法，規定投票年齡為 18 歲以上，並考慮調低成人年齡門檻。為配合投票年齡降低，國會修法更改成人年齡的定義，希望年輕人更參與社會。

（作者：楊明珠；首圖來源：Flickr/Ray in Manila CC BY 2.0）