詳細解讀 7 奈米製程,看半導體巨頭如何拚老命為摩爾定律延壽

作者 | 發布日期 2018 年 06 月 25 日 8:15 | 分類 晶片 , 材料、設備 , 科技史 line share follow us in feedly line share
詳細解讀 7 奈米製程,看半導體巨頭如何拚老命為摩爾定律延壽


談起半導體技術的發展,總是迴避不了「摩爾定律」──當價格不變,積體電路上可容納的電晶體數目,約每隔 18~24 個月會增加一倍,效能也將提升一倍。

晶片製程常用 XX 奈米表示,比如 Intel 最新的六代酷睿 CPU 就採用 Intel 自家 14 奈米++ 製程。所謂的 XX 奈米指的是積體電路 MOSFET 電晶體柵極的寬度,也稱為柵長。柵長越短,就可在相同大小的矽片上整合更多電晶體。

目前,業界最重要的代工企業台積電、三星和格羅方德,半導體製程的發展越來越迅猛,10 奈米才剛應用一年半,7 奈米便已好似近在眼前,上個月才報導下一代 iPhone A12 處理器理器將使用台積電 7 奈米製程生產的消息。

業界盛行摩爾定律將死的論調下,如此猛烈的突擊 7 奈米製程需要克服怎樣的困難?幾家大老又如何布局關鍵節點?本文為讀者解讀。

半導體製程的 Tick-Tock

Tick-Tock,是英特爾(Intel)晶片技術發展的戰略型態,在半導體製程和核心架構這兩條路上交替提升。半導體領域也有類似形式,在 14 奈米/16 奈米節點之前,半導體製程在相當長的時期裡有「整代」和「半代」的差別。

高登‧摩爾提出著名的摩爾定律後,半導體產業一直堅持以 18 個月為週期升級半導體製程。直覺結果是,製程演進一直在以大約 0.7 的倍數逐級縮減,如 1,000 奈米→700 奈米→500 奈米→350 奈米→250 奈米等。

製程邁過 180 奈米節點後,台積電等代工廠提出一種比 Intel 製程縮減 0.9 倍的製程。這種製程可在不大改產線同時,提供 1.24 倍電路密度的晶片。Intel 對此等技術非常不以為,還為其掛上半代製程的名號。

自此,Intel 和 IBM 製造技術聯盟(包括三星和格羅方德等)依然嚴格按 180 奈米→130 奈米→90 奈米→65 奈米→45 奈米→32 奈米→22 奈米的步調前行(三星和格羅方德在 32  奈米後轉向 28 奈米),而台積電等半導體晶圓代工廠則走上 150 奈米→110 奈米→80 奈米→55 奈米→40 奈米→28 奈米→20 奈米的路線。

▲ 半導體製程演進。

不過當半導體製程繼續向前,隨著電晶體尺寸逐漸縮小至接近物理極限,在各種物理定律的束縛下,半導體廠如同戴著手鐐腳銬跳舞,因此幾家廠商紛紛出現「不規則狀況」:本應屬於整代製程的 16 奈米製程被台積電所用,Intel 的 14 奈米製程字面上卻應該屬於半代製程的範圍。再接下來,幾家不約而同選擇 10 奈米→7 奈米→5 奈米路線,整代和半代的區別自此成為歷史。

正因如此,半導體廠商進軍 7 奈米製程的道路並不順利,還需要翻過「光刻」、「電晶體架構」和「溝道材料」3 座大山。

工欲善其事,先搞光刻機

半導體製程最具代表性的,曝光技術可稱為現代積體電路最大的難題,沒有之一。

所謂光刻其實很好理解,就是讓光通過掩膜投射到塗抹光刻膠的矽片上,將電路構造印在上面,類似「投影繪圖」,只是繪圖的不是人手,而是機器,照射圖樣的也不再是可見光,而是紫外線。

▲ 光刻車間。

目前半導體生產使用波長 193 奈米的深紫外(DUV)曝光。實際上,製程發展到 130 奈米之前,有人就曾指出 193 奈米深紫外光會發生嚴重的衍射現象而無法繼續使用,需要換用波長為 13.5 奈米的極紫外(EUV)光刻,才能繼續縮小半導體製程。

EUV 的研發始於 1990 年代,最早希望 90 奈米製程節點投入應用,然而 EUV 曝光機一直達不到正式生產的要求。無奈之下,人們只能透過沉浸式曝光、多重曝光等手段,將 DUV 一路推到 10 奈米階段。

目前 ASML 的 EUV 光刻機使用 40 對蔡司鏡面構成光路,每個鏡面的反光率為 70%。也就是說,EUV 光束通過該系統每一對鏡面都會減半,經過 40 對鏡面反射後,只有不到 2% 的光線投射到晶圓上。

▲ ASML 曝光機光路示意圖。

到達晶圓的光線越少,曝光所需的時間就越長,生產成本也就越高。為了抵消鏡面反射過程中的光能損耗,EUV 光源發出的光束必須夠強,這樣才能與現在非常成熟的 DUV 曝光技術比時間成本。

但多年以來,光照亮度的提升始終未能達到預期,ASML 的 EUV 產品市場負責人 Hans Meiling 曾表示,人們嚴重低估了 EUV 的難度。實驗中的 EUV 光源焦點功率剛達到 250 瓦,可支撐機器每小時處理 125 個晶片,效率僅有現今 DUV 的一半。

如果再加上價格和能耗,EUV 取代 DUV 還會更難。最新的 EUV 曝光機一台價格超過 億歐元,是 DUV 曝光機價格的 2 倍多,且使用 EUV 曝光機批量生產時會消耗 1.5 百萬瓦電力,遠超過現有的 DUV 曝光機。

ASML 表示,EUV 曝光裝置尚未徹底準備完成,最快也要到 2019 年才能應用生產,因此幾大半導體代工廠均在 DUV+ 多重曝光技術繼續琢磨,以求撐過 EUV 曝光機上工前的空窗期。

全新電晶體架構和溝道材料

透過 DUV+ 多重曝光或 EUV 曝光縮小柵極寬度,進而畫出更小的電晶體,只是達成 7 奈米的關鍵要素之一。隨著半導體製程的發展,半導體溝道上的「門」會在大小進入亞原子級後變得極不穩定,這需要換用全新電晶體架構和溝道材料來解決。

根據三星在 CSTIC 大會的報告,GAAFETGate All Around)是 7 奈米製程節點最好的選擇。GAAFET 是周邊自動換行著 gate 的 FinFET,和目前垂直使用 fin 的 FinFET 不同,GAAFET 的 fin 設計在旁邊,能提供比普通 FinFET 更好的電路特徴。

此外,進入 7 奈米製程時,半導體中連線 PN 結的溝道材料也必須要改變。由於矽的電子遷移率為 1,500c/Vs,而鍺可達 3,900c/Vs,同時矽器件的執行電壓是 0.75~0.8V,而鍺器件僅為 0.5V,因此鍺在某時期曾被認為是 MOSFET 電晶體的偏好材料,IBM 實驗室的第一塊 7 奈米晶片使用的就是 Ge-Si 材料。

IMEC(微電子研究中心)研究新的摻鍺材料,篩選出兩種可用於 7 奈米的溝道材料:一種是由 80% 鍺組成的 PFET,另一種是 25%~50% 混合鍺的 FET 或 0~25% 混合鍺的 NFET

但近來,III-V 族材料開始受到更多關注。III-V 族化合物半導體擁有更大能隙和更高的電子遷移率,可讓晶片承受更高溫並執行在更高頻率上。且現有矽半導體製程很多技術都可應用到 III-V 族材料半導體,因此 III-V 族材料也被視為取代矽的理想材料。

7 奈米群英會

了解三大技術難題後,我們來看看幾大半導體代工廠分別如何部署 7 奈米製程節點。

三星

身為晶片代工業的後來者,三星是「全球 IBM 製造技術聯盟」的激進派代表,早早就宣布 7 奈米時代將採用 EUV。今年 月,三星剛宣布完成 7 奈米新製程研發,並成功試產 7 奈米 EUV 晶圓,比原進度提早了半年。

據日本 PC WATCH 網站後藤弘茂分析,三星 7 奈米 EUV 的特徵大小為 44×36 奈米Gate Pitch×Metal Pitch),僅有 10 奈米 DUV 製程一半左右。

除了一步到位的 7 奈米 EUV,三星還規劃了 8 奈米製程。這製程實際使用 DUV 曝光+多重曝光生產的 7 奈米製程,繼承所有 10 奈米製程的技術和特徴。

由於 DUV 曝光的解析度較差,晶片的電氣效能不如使用 7 奈米 EUV,所以三星為其商業命名為 8 奈米。從這點看來,8 奈米相比現有的 10 奈米,很可能在電晶體密度、效能、功耗等方面終極最佳化,基本上可看做深紫外曝光以下的技術極限了。

▲ DUV 和 EUV 光刻解析度對比。

此外,三星在 7 奈米 EUV 之後,還規劃使用第二代 EUV 曝光技術的 6 奈米製程,和 8 奈米同樣是商業命名,屬於 7 奈米 EUV 製程的加強版,電氣效能會更好。

根據路線,三星將於今年下半年試產 7 奈米 EUV 晶圓,大規模投產時間為 2019 年秋季。8 奈米製程大約在 2019 年第 1 季登場,6 奈米製程應該會在 2020 年後出現。

台積電

相比三星直接引入 EUV 光刻的激進,台積電在 7 奈米選擇求穩路線,並沒有急於進入極紫外曝光時代。台積電表示將繼續使用 DUV 曝光,利用沉浸式曝光和多重曝光等技術平滑進入 7 奈米時代,然後再轉換到 EUV 曝光

台積電使用 DUV 曝光的第一代 7 奈米 FinFET 已在 2017 年第 2 季進入試產階段。與目前 10 奈米 FinFET 製程相比,7 奈米 FinFET 可在電晶體數量的情況下使晶片減少 37%,或在電路複雜度相同的情況下降低 40% 功耗。

接下來的第二代 7 奈米 FinFET+ 製程,台積電將開始使用 EUV 曝光。針對 EUV 最佳化的布線密度可帶來約 10%~20% 的面積減少,或在電路複雜度相同的情況下,相比 7 奈米 FinFET 再降低 10% 功耗。

根據後藤弘茂分析,台積電 7 奈米 DUV 的特徵大小介於台積電 10 奈米 FinFET 和三星 7 奈米 EUV 之間,Metal Pitch 特徵大小 40 奈米Gate Pitch 特徵大小尚不明確,但必定小於 10 奈米時的 66 奈米

此外,與完全使用 DUV 工具製造的晶片相比,使用 EUV 光刻生產晶片的週期也將縮短,台積電計畫在 2018 年第 2 季開始試產 7 奈米 FinFET+ 晶圓。

格羅方德

格羅方德之前曾是 AMD 自家半導體工廠,後由於 AMD 資金問題而拆分獨立。格羅方德同樣屬於 IBM「全球 IBM 製造技術聯盟」一員,半導體製程和三星同宗同源。然而格羅方德在 28 奈米14 奈米兩個節點都遇到重大技術難題,不得不向「後來者」三星購買生產技術。

格羅方德在 14 奈米之後決定放棄 10 奈米節點,直接向 7 奈米製程進軍。雖然這個決策稍顯激進,但格羅方德也明白步伐大就容易扯到啥的道理,決定在光刻技術穩中求進,使用現有 DUV 曝光技術達成第一代 7 奈米製程,隨後再使用 EUV 曝光進行兩次升級。

去年 月報導格羅方德名為 7LP 的 7 奈米 DUV 製程細節,據其在阿爾伯尼紐約州立大學理工學院負責評估多重曝光技術的 George Gomba 及其他 IBM 同事透露,格羅方德將在第一代 7 奈米 DUV 產品使用四重曝光法。

相比之前的 14 奈米 LPP 製程7LP 製程在功率和電晶體數量相同的前提下,可帶來 40% 的效率提升,或在頻率和複雜性相同的情況下,將功耗降低 60%。但受限於四重曝光這複雜流程,格羅方德表示根據不同應用場景,7LP 只能將晶片功耗降低 30%~45%

從後藤弘茂分析可看到,格羅方德的 7 奈米 DUV 特徵大小為 56×40 奈米Gate Pitch×Metal Pitch),應當與台積電 7 奈米 DUV 基本相當。而 7 奈米 EUV 的特徵大小為 44×36 奈米,與三星 7 奈米 EUV 完全一致(畢竟同源)。

不過 EUV 部署上,格羅方德尚有些阻礙。據了解,目前 ASML 提供的保護膜僅適用每小時 85 個晶片的生產率(WpH),格羅方德今年的計畫是達到 125WpH,這意味著現有的保護膜無法應付量產所需的強大光源。

格羅方德尚未透露將於何時開始使用 EUV 曝光,只說要等到「備妥」以後,不過看起來難在 2018 年前備妥。因此業界普遍猜測格羅方德最早也要到 2019 年才能使用 EUV 曝光生產晶片。

Intel:我沒有針對誰……

Intel 身為全球最大的半導體企業,在半導體製程方面一直保持領先,且引領大量全新技術發展。不過近幾年,Intel 半導體製程的發展速度似乎逐漸慢了下來,比如 14 奈米製程竟然用了三代,10 奈米製程也被競爭對手先占。

三星和台積電進入 16 奈米/14 奈米節點後,製程常使用一些商業命名,比如上面提到的三星 7 奈米製程,最佳化一下就變成了 6 奈米。而 Intel 的 14 奈米製程雖然歷經兩次最佳化,卻只以 14 奈米14 奈米+ 14 奈米++ 來命名,兩者已沒有可比性。

由於電晶體製造的複雜性,每代電晶體製程有針對不同用途的製造技術版本,不同廠商的代次之間統計演算法也完全不同,單純用代次來比較很不準確。目前業界常用電晶體密度來衡量製程水準,實際上,Intel 最新 10 奈米製程的電晶體密度甚至比三星、台積電的 7 奈米製程更高。

根據 Intel 公布的電晶體密度表格,45 奈米製程的電晶體密度約為 3.3MTr/mm²(百萬電晶體每平方公釐),32 奈米為 7.5MTr/mm²22 奈米為 15.3MTr/mm²,上升倍數約為 2.1 倍。但 14 奈米時電晶體密度大幅提升了 2.5 倍,為 37.5MTr/mm²10 奈米更比 14 奈米提升了 2.7 倍之多,達 100.8MTr/mm²

根據後藤弘茂的分析,如果將 Intel、台積電、三星和格羅方德近些年製程的特徵尺寸放在一起比,也可看出 Intel 的 14 奈米製程確實優於三星和格羅方德的 14 奈米 LPP 及台積電的 16 奈米 FinFET,僅略輸三星早期 10 奈米製程

Intel 的 10 奈米製程則更全面勝過台積電和三星的 10 奈米製程,甚至比台積電和格羅方德第一批 7 奈米 DUV 更好。雖然不如三星和格羅方德第二批 7 奈米 EUV 製程,但 Intel 肯定會深挖 10 奈米製程,第二代 10 奈米趕超三星和格羅方德的 7 奈米 EUV 也不是不可能。

國外網站 Semiwiki 日前討論三星的 10 奈米8 奈米及 7 奈米製程情況,其中 10 奈米製程的電晶體密度是 55.5MTr/mm²8 奈米是 64.4MTr/mm²7 奈米也不過 101.23MTr/mm²,堪堪超過 Intel 10 奈米製程一點點。

下一站,5 奈米

目前 7 奈米製程的種種困難可以看出,5 奈米及之後節點,電晶體的架構很有可能仍需要改進,目前較受關注的是類似羅漢塔式的 Nanosheet 電晶體。

Nanosheet 是「IBM 聯盟」在 2017 年 月 Symposia on VLSI Technology and Circuits 半導體會議提出,電晶體為「將 FinFET 90 度放倒」的扁平堆疊化架構。

檢視後藤弘茂的分析後粗略得知,IBM 聯盟展示沿著從源級(source)到漏級(drain)方向 90 度切開的電晶體橫截面,可看到 FinFET 製程 Channel 是直立的,就如同鰭片,將這些鰭片 90 度放倒後,就變成 Nanowire 的形狀。

有趣的是,本來 FinFET 就是將原來 Planer 型電晶體 90 度「放倒」而成。Planer 型電晶體是在平面內生成,其上緊接著生成柵極(gate)。

而 FinFET 將平面 Channel 給 90 度立起來,這樣變成 3 個方向都有柵極的三重門(Tri-gate)電路。Channel 基本上脫離了矽基板,不僅抑制電子遷移,且增加柵極的長度。

與 FinFET 的三面柵極不同,Nanosheet 是 面 360 度全包,可進一步抑制電子遷移,提高柵極長度,加強電子驅動能力。如果都是三鰭片架構,Nanosheet 柵極長度是 FinFET 的 1.3 倍。

Nanosheet 在良率方面也比 FinFET 更有優勢。垂直 Channel 的 FinFET 更依靠曝光技術,水平 Channel 的 Nanosheet 更依靠薄膜生成技術。根據實驗室的說法,垂直加工比水平加工在半導體製程更困難。

但是正如 7 奈米有 3 座大山,5 奈米製程要解決的也不只有電晶體架構,還有全新布線層材料等難點。根據幾家半導體廠商的 roadmap5 奈米製程暫定 2020 年上馬,至少 Nanosheet 以此為目標。

矽半導體的夕陽紅

如同過去,摩爾定律的命運不僅取決於晶片製程尺寸,也取決於物理學家和工程師,對生產的電晶體和電路能改善到何種程度。三星、台積電和格羅方德的技術進步,讓我們看到 7 奈米製程時代的發展方向。即使需要克服大量物理與工程難題,積體電路產業也在一步步向前走。

不過當未來半導體製程進一步發展到 5 奈米甚至 3 奈米後,電路最窄的地方甚至只有十幾個原子的厚度,屆時矽半導體製程可能真的面臨極限,如今幾方競相角逐 7 奈米製程的情景完全可說是矽半導體的夕陽紅。

在這樣的情況下,我們希望這些半導體企業攜手,未來繼續努力,繼續遵循摩爾定律的腳步,將人類的計算能力和製造能力推向全新的高峰。

(本文由 雷鋒網 授權轉載;首圖來源:Intel

延伸閱讀: