塑膠壞處又一樁，研究：分解過程排放溫室氣體

需要另一個痛恨塑膠累積在自然環境的理由嗎？根據今天刊出的研究報告，塑膠分解時會排放甲烷、乙烯等強大溫室氣體，是先前未被列入的溫室氣體污染物源頭之一。

今天在「公共科學圖書館期刊」（PLOS ONE）發表的一篇研究報告，將塑膠水瓶、購物袋、工業用塑膠和食物容器一一納入檢測。

報告指出，「排放量最高」的是用在購物袋的聚乙烯，聚乙烯也是全球製造量最高、丟棄量也最多的人造聚合物。至於塑膠在自然環境排放出多少有害溫室氣體，研究人員還未計算出來。

但研究人員有必要找出答案。研究資深作者卡爾（David Karl）表示，這是因為地球有 80 億噸塑膠垃圾，不但絕大部分無法回收，接下來 20 年塑膠生產量還將倍增。

卡爾也是夏威夷大學馬諾瓦校區（University of Hawaii Manoa）海洋與地球科學系教授，他說：「塑膠代表的是諸多氣候相關微量氣體的一個源頭。隨著塑膠產量增加、累積在自然環境的量也增加，這些氣體的源頭只會有增無減。」「目前評估全球甲烷和乙烯循環時，還沒有把這個源頭編列進去，恐怕非常可觀。」

（譯者：吳欣煒；首圖來源：pixabay）