中國南部柳州市 18 歲青年魏狄龍（Wei Dilong，音譯）喜愛籃球、嘻哈音樂和好萊塢超級英雄片，還打算在 2020 年赴加拿大攻讀化學，如同典型中國青少年，他從沒聽過 Google 或 Twitter。
《紐約時報》（New York Times）報導，但他曾聽過 Facebook，「或許類似百度？」他指的是中國最大搜尋引擎。
成長於資訊時代的年輕一輩可說是不折不扣的「網路世代」，不過中國建構出一套不同於全球各地的專屬網路架構。
過去 10 年，中國封鎖了 Google、Facebook、Twitter 和 Instagram，還有數以千計其他外國網站，包括《紐約時報》和維基百科（Wikipedia），由一連串提供類似服務的中國網站取代，不過這些網站必須經過嚴格審查。
隨著不同網路世界成長的影響如今開始顯現，許多中國年輕人幾乎沒聽過 Google、Twitter 或 Facebook，與全球其他地方隔著一道鴻溝。
用慣了自家應用程式和線上服務，許多人似乎已對了解哪些線上內容受到審查不感興趣，允許北京當局建立一套與西方自由民主競爭的替代價值體系。
這些趨勢正逐漸向各地蔓延。中國建構的這套審查網路模式如今正流向其他國家，包括越南、坦尚尼亞和衣索比亞。
這類結果與許多西方人預期網路帶來的影響背道而馳。美國前總統柯林頓（Bill Clinton）2000 年在演說中主張，網路日益普及將使中國成為一個如同美國的較開放社會，他說：「在新的世紀，手機和纜線數據機將散播自由意識。」
對美國和其他西方網路巨擘，分食中國市場這塊大餅的希望變得愈來愈不切實際。中國共產黨曾明確表示，在國家主席習近平帶領下，中國將走上更嚴格控管意識形態之路。
網路監管機構中央網絡安全和信息化委員會辦公室說，截至今年上半年，已將 3,000 多個網站關閉或撤銷執照。
Google 和 Facebook 等美國網路巨擘仍未放棄進軍中國的念頭，然而，假使西方的應用程式和網站成功打進中國，恐怕也很難激起中國年輕人的熱情。
北京大學和史丹佛大學（Stanford University）兩名經濟學家經過為期 18 個月的調查，今年做出結論說，中國大學生對接觸未經審查的政治敏感資訊不感興趣。
他們向北京兩所大學近 1,000 名學生提供避開審查機制的免費工具，卻發現有近半數學生並未使用。使用這些工具的學生當中，幾乎沒人花時間瀏覽被封鎖的外國新聞網站。
這些學者寫道：「我們發現，審查制度在中國成效頗豐，除因不易取得接觸敏感資訊的管道，也因當局營造出讓公民在一開始就不求取得這類資訊的環境。」
（譯者：劉文瑜；首圖來源：shutterstock）
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