天文學家證實銀河系的中心是個超大質量黑洞

長久以來，天文學家一直認為銀河系及其他大多數星系的中心有超大質量黑洞，但從來沒有數據及觀測資料證明這點。研究人員利用歐洲南方天文台在超大望遠鏡的 GRAVITY（一種極靈敏的干涉儀），觀察來自人馬座 A* 周圍的影像，人馬座 A* 位於銀河系中心，也是天文學家認為超大質量黑洞所在的位置，質量據估計應為 400 萬太陽質量。

為了測量靠近黑洞時產生的重力效應，天文學家需要觀察一個實際上在黑洞附近運動的物體。21 世紀初，他們找到一顆名為 S2 的小恆星，這顆恆星經過軌道計算，應每 16 年就會經過人馬座 A* 一次。近幾次觀察過程中，他們見到 S2 恆星以高達 30% 光速（約秒速 9 萬公里）環繞黑洞前進；當一個物體靠近 400 萬太陽質量的黑洞時，就會有如此快速的移動，這也符合愛因斯坦的廣義相對論理論。