不用土就能種植物，奈及利亞的「氣耕」革命

耕地不足  食物短缺

近年來，奈及利亞人口大量成長，至今將近 1.9 億人，然而，奈及利亞每年只有 3,000 萬公頃的農田能耕作，如果需要養活奈及利亞 1.9 億人口，仰賴傳統的農耕技術就需要 7,850 萬公頃的農地才夠。

「氣耕」不用土壤

為了解決奈及利亞糧食不足的問題，奈及利亞的生物化學家歐格伯樂（Samson Ogbole）決定運用最新的技術為奈及利亞掀起一波農業革命，而歐格伯樂想到的答案就是「氣耕栽培」（aeroponics）。

「氣耕栽培」顧名思義就是耕作時不使用土壤，而是讓植株直接接觸空氣，農夫在照顧氣耕植物株時，必須定期添加養分，才能讓植物生長。

▲ 這是歐格伯樂為了推廣氣耕栽培成立的 PS Nutraceuticals 公司，在當地打造的氣耕栽培場。

減少農藥和殺蟲劑

歐格伯樂認為，氣耕栽培因為不需要土壤，就能避免土壤的病原體對植株造成危害，連帶減少農藥和殺蟲劑的使用量。

不用看天吃飯

此外，氣耕栽培和傳統農業相比減少 95% 灌溉用水，概念上氣耕栽培接近水耕栽培，溶於水中的養分也能隨著氣耕栽培的水循環系統回收再利用，但又不像水耕栽培需要這麼多水。

這意味著農民可在一年中任何時間耕作，不需要看天吃飯。

▲ 影片最後（00:35~1:00）可看到氣耕栽培作物的根部少了土壤隔閡，能直接和空氣接觸。

打造城市農業

歐格伯樂還提到，氣耕栽培也有助於推廣城市農業。在城市打造氣耕農場，就能從栽培、收成到出口產銷直送，如此一來還能減少農作物進到市場時被中盤商和行銷商剝削。

照不到光  又能保濕

氣耕栽培在開始之前，必須先準備好氣耕作物的容器，容器要能確保作物根部不會照到光，又保持根部濕潤。

▲ 簡易型的氣耕栽培灑水系統「soakaponics」，因為需要的水壓較少，所以只需要影片中的設備，就能輕鬆自製一套氣耕栽培專用的灑水系統。

自動灑水系統保濕

再來還需要準備一個裝氣耕作物營養液的水箱。有些氣耕農家會採用簡易灑水系統「soakaponics」替氣耕作物定期澆水。

但如果希望讓氣耕作物浸在霧氣中，更貼近水耕一點，這時就需要 60~90psi 的加壓水箱，穩定提供氣耕室內的濕度。

氣耕栽培的優勢之一就是能將作物一盆盆疊起來，像是這樣。

或像這樣疊起來，就能節省耕作面積，即便在城市裡也能輕鬆栽種。

疊成塔狀  節省耕作面積

雖然有些氣耕系統設計和水耕作物一樣水平排列方式，但由於氣耕不像水耕底部需要盛水容器，所以也可以堆疊成塔狀或垂直耕種，這不僅不占空間，又能將灑水系統裝在頂部，也很受氣耕農家的歡迎。

適合根莖類和葉菜類

過去，水耕栽培只適用葉菜類蔬菜、烹飪用香草植物、草莓、蕃茄、小黃瓜或大麻，無法耕種根莖類植物。而氣耕栽培能讓作物根部有足夠的生長空間，很適合耕種根莖類作物。

目前也有證據指出，氣耕栽培讓作物根部少了土壤和水，可接觸到更多氧氣進而促進作物生長。

▲ 2017 年，歐格伯樂在 TED 分享氣耕栽培成果。

糧食自產自足  再外銷出去

歐格伯樂表示，奈及利亞只有 46% 土壤肥沃到足以生產糧食，如果奈及利亞要能糧食自產自足，就一定要靠農業技術幫忙。

因此，歐格伯樂在 2014 年成立 PS Nutraceuticals 公司，希望藉由推廣氣耕栽培，提升奈及利亞的糧食自給率，或進一步增加奈及利亞農產品的出口產值。

農業結合科技  鼓勵青年務農

歐格伯樂說：「我們還希望能確保種植作物不再是季節性的工作，我們也將智慧型感測器導入農業技術，讓耕作者可以直接從作物獲得回應。」

歐格伯樂希望透過農業結合科技的方式，讓年輕一代覺得農業也是有發展性的職業選擇，讓更多年輕人願意參與。

農業永遠不會過時，因為是人就一定要吃飯。──生物化學家  歐格伯樂

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（本文由 地球圖輯隊 授權轉載；首圖為德國航空太空中心的氣耕栽培作物；來源：Flickr/DLR German Aerospace Center CC BY 2.0）