Spotify 在 Podcasting 領域野蠻擴張了半年後，蘋果終於要出手了。
彭博社報導，接近蘋果的人士爆料，蘋果正在與數家媒體公司接觸，計劃購買 Podcasting 劇集以推出平台獨享的音檔內容。並會投入更多資金到 Podcasting 計畫，與 Spotify 和 Stitcher 等平台競爭。
消息於 7 月 17 日凌晨 2 點前後發表，Spotify 股價隨後出現明顯波動，下跌幅度一度超過 2%。
從今年 2 月開始，Spotify 在 Podcasting 領域動作頻頻。Spotify 在 2019 年 2 月 7 日宣布，公司會收購 Podcasting 內容製作公司 Gimlet Media，以及 Podcasting 製作、出版和貨幣化服務公司 Anchor。收購於第一季完成。Spotify 首席內容長 Ostroff 接受採訪時表示：「我們在某領域的投資都有一定戰略目標，希望我們能成為該行業的領導者。」
同時，Spotify 也邀請 Rob Riggle 等知名演員，打造平台自製的獨家 Podcasting 節目。在商業模式的探索，Spotify 把數以億計的用戶細分，做精準的定位行銷。
（Source：pixabay）
Spotify 雖然是全球最大付費音樂串流媒體平台，但一直與全球三大唱片公司關係緊張，受到箝制。Spotify CEO Daniel Ek 在 2 月 6 日的 blog 文提到：「音訊，而不僅是音樂，將成為 Spotify 的未來。」相比昂貴的音樂版權，大力扶持更便宜的 Podcasting 內容來填充平台的內容池，可緩解長期以來的版權窘境。
被 Spotify 寄予厚望的 Podcasting，最初形態實際上是由蘋果定義的。蘋果的 Podcasting 產品「Podcast」最早出現在 iPod 流行的 2004 年，透過 iTunes 上網獲取內容。在 2007 年出現的 iOS，Podcasting 也保留下來了。但這 15 年以來，Podcasting 在蘋果的內容生態一直處於自然生長狀態，蘋果既不急著從中獲利，更未干預平台內容生產。
蘋果開始著手在 Podcasting 產品花錢，一點都不令人意外。今年 6 月 WWDC 發表的 macOS Catalina，Podcasting 從 iTunes 脫離為獨立軟體。防禦 Spotify 擴張同時，蘋果著力探索新的內容戰略，Podcasting 顯然屬於蘋果內容分銷戰略的一環。更值得注意的是，近年來，Podcasting 產業逐漸變成一門有利可圖的生意。根據美國互動廣告局（IAB）的研究報告，2017 年美國 Podcasting 廣告收入 3.14 億美元，同期相比增長 86%。IAB 預計，到 2020 年，Podcasting 廣告市場將價值 6.59 億美元。
目前，Podcast 依舊在 Podcasing 行業占主導地位，有最多的用戶與製作者。隨著蘋果官方為 Podcasting 注入內容，自然生長的 Podcast 也開始呈現中心化趨勢。可以預見的是，蘋果與 Spotify 的競爭中，整個 Podcasting 業態都會發生一定程度的轉變。
（本文由 36Kr 授權轉載；首圖來源：Flickr/Eden, Janine and Jim CC BY 2.0）
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