電子煙致肺疾，美研究指維生素 E 醋酸酯是元兇

美國疾病管制暨預防中心（CDC）歷經數月調查，終於替全美數千起電子煙造成肺部損傷的病例找到解釋。元兇似是今年在電子煙黑市首度亮相的濃稠添加物「維生素 E 醋酸酯」。

科學新聞網站 Inverse 報導，上週發表在《新英格蘭醫學期刊》（New England Journal of Medicine）的一項分析發現，研究人員從 51 名「電子煙相關肺部傷害」（EVALI）人士身上取得的肺部組織檢體，其中 48 個內含維生素 E 醋酸酯（Vitamin E Acetate）。

維生素 E 醋酸酯常見於外用藥膏和護膚產品，這種物質本不該用於電子煙煙彈（cartridge）上，但分析顯示情況經常相反，而且後果重大。

根據美國疾病管制暨預防中心最新案例統計，目前全美共有 2,506 起電子煙引起肺部傷害的病例。

電子煙引起的肺部傷害經常是以出現呼吸道症狀開始，例如咳嗽、呼吸短促等，同時還會出現腹部不適，因此很容易就會跟流行性感冒等其他疾病搞混。然而比起流感，電子菸引起的肺部傷害更加危險，今年迄今已在全美造成 54 人死亡。

維生素 E 醋酸酯可能導致傷害的理論並不新穎。今年 9 月，紐約州調查當地相關病例時就發現，黑市裡的四氫大麻酚（THC）煙彈內存在微量維生素 E 醋酸酯。

這項最新分析則提出更決定性的證據。研究人員藉由橫跨 16 州的數據，凸顯四氫大麻酚煙彈和維生素 E 醋酸酯之間關係緊密。在研究者分析的 51 名病患當中，有 47 人肺部也有微量四氫大麻酚。

美國疾病管制暨預防中心首席副主任舒查特（Anne Schuchat）20 日在記者會上告訴記者，維生素 E 醋酸酯或許並非電子煙煙彈內唯一有疑慮的添加物，但中心有信心，維生素 E 醋酸酯是近期電子菸致病風波的核心物質。