近來傳出蘋果將於 新的 iPhone 5S 採用新一代的 A7 處理器，而且速度將比原本使用在 iPhone 5 上的 A6 處理器快上 31%，至於蘋果會何還需要速度更快的處理器呢？就由科技撰稿人 Steve Cheney 從處理器的效能功耗比方面分析軟件和硬件的決定因素，對於 A7 晶片是否將改變手機軟件的性能來說起。
蘋果最大的一個優勢就是自主研發的策略，它從來不會去使用或者購買其他的標準應用處理器，相反卻更加專注於應用 / 服務結構的設計，不會為了相容其他處理器而折衷。我們可以拿高通的驍龍處理器（Snapdragon）做對比。數以千計的 Android 設備都使用驍龍處理器，所以它會在相容性上考慮很多，而使用蘋果 A7 處理器的設備，最多也就是 iPhone、iPad、iPod 和 iTV，這樣蘋果就可以去掉更多平台相容方面的累贅考慮，從而兼顧更多的功能，比如 DSP（數位信號處理器）或者圖像性能等 iOS 擅長的方面。
那 A7 是 2 核還是 4 核呢？
現在多核心的結構一般有三個主要的決定因素：省電，性能和系統 / 記憶體頻寬，但對於手機平台來說，效能功耗比（performance per Watt）才是重點。具體的說，多核心處理器就像是用 4 個不同的鍋在 4 個不同的灶台上做飯，相比只使用一個大鍋，4 個小鍋可以讓廚師更方便地準備配料，廚師也可以關閉其中幾個灶台來省燃氣。
軟體就是權衡點。A7 晶片不僅要管理好各核之間的交流，並且要決定哪些程式碼在哪個核心上進行編譯和運行。這個過程會根據軟體內部的複雜程度不同而變化。標準的軟體設計都沒有很好地解決這個內部問題，事實上，大家都知道軟體的並行性（software parallelism）一直是現在計算設計領域一個最大的挑戰。
這些存在於軟體堆疊結構的挑戰，也一直在影響著 app 的設計、測試、優化和 API 設計。在作業系統層上開發者必須考慮如何有效地結合驅動器和應用軟體，如何在多核心的結構裡合理地分配堆疊，這些才是贏得效能功耗比之戰的關鍵。
比如 Facebook 的 iOS app，它使用一個主要的程序來驅動 UI 和管理複雜事件，而使用另一個程序在後台管理計算複雜的任務，比如網路活動和 JSON 語法解析，但都不會影響到 UI 驅動程序的速度。
所以可以說不同的核管理不同的程序，而程式碼不會自己根據處理器晶片的設計自動編譯。在操作系統和晶片 / 驅動器堆棧結構方面，越好的編譯器和 API 設計，越能讓開發者優化出更高的效能功耗比。Facebook 想要開發更高效的代碼，所以他們非常需要一個象具有 A7 晶片性能的手機平台。
雖然我們也知道蘋果在服務提供上並不是最好的，並且它服務市場的市佔比正在被 Google、Spotify、Dropbox 等蠶食，但在操作系統層面的硬體 / 軟體設計上，蘋果絕對是第一。所以不管是雙核心還是 4 核比，32 位元還是 64 位元，對於 iPhone 5S 和 A7 晶片，我們可以肯定的一點是蘋果都有它的道理，開發者就是喜歡使用蘋果的工具，這些優勢，相比於 Anroid 服務層（service-layer）的問題，還是會讓蘋果在下一代手機平台的性能上處於領先地位。
原始連結：36氪 – 为何苹果还要开发速度更快的A7处理器？
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