先前我們曾報導過 Google 欲收購游戲流媒體直播公司 Twitch。現在據熟悉內幕人士消息，Google 已經與 Twitch 簽署協議，以 10 億美元收購這家遊戲直播平台，但交易的宣布時間和確切價格等細節尚不明朗。
Twitch 最初只是 Justin.tv 的一個遊戲模組，在 2011 年 6 月份被分離出來獨立運營，成為一個遊戲直播平台。其商業模式非常簡單，玩家利用軟體把自己遊戲直播畫面上傳到 Twitch，然後使用者可以在 PC、Xbox 以及 PS4 上面觀看自己喜歡的遊戲直播，而 Twitch 根據遊戲類別和觀眾數量對直播頻道進行排序，從中獲得訂閱費和廣告收入，主播則獲得相應的收入分成。
憑借著每月的 5,000 多萬的龐大活躍用戶以及數百萬上傳影片的玩家會員，再加上對 PC、家用機通路的佔領，以及龐大的網路流量（Sandvine 5 月數據為佔整個北美黃金時段固定寬頻網路流量的 1.35%）打造出的網路第一流媒體直播服務品牌，Twitch 10 億美元的收購天價就此誕生。在過去數年間，Twitch 先後從 Bessemer Venture Partners、Alsop Louie Partners、WestSummit Capital 等處獲得了 3,500 萬美元的融資，公司估值在去年 10 月份為 4,200 萬美元。10 億美元的收購意味著那些投資者將大賺一筆。
網路競技遊戲的火爆能吸引了數百萬的觀眾，很多賽事的獎金甚至超過了職業高爾夫賽的獎金，如前不久中國戰隊 Newbee 拿到冠軍的 DOTA2 T14 獎金就高達 500 萬美元，而且這還是一個數十億美元的活躍廣告市場。毫無疑問這筆交易將提升網路直播平台的價值。
此次收購據稱由 YouTube 主導。，這將為 YouTube 開闢新的業務成長空間－－YouTube 是網路第一大影片平台，每月為 10 億用戶帶來 60 億小時的影片內容，但是大多數的影片內容都是上傳而非直播的。對於這家 2006 年被 Google 以 16.5 億美元收購的影音平台來說，此次收購無疑是一次重大的業務變革。
有了 Twitch 之後，YouTube 可以將流媒體直播服務擴展到其他類型上，比方說與像迪士尼和 Machinima 那樣的電視網路的合作，因為這些電視網路的業務集中在成人影片遊戲上。儘管 YouTube 此前曾經推出過直播服務，但是效果有限。
此外，Youtube 一年前上線的付費頻道也需要 Twitch。儘管付費頻道已經有包括 The Jim Henson Co.、NatGeo Kids、Nelvana Enterprises 及 DHX Media 等在內的 30 多家合作伙伴，但是該付費頻道並未受到太多的使用者關注。Twitch 的加入顯然可以為 YouTube 的這個頻道帶來充實的內容和忠實的用戶。
但是對於 Google 來說，監管單位可能是這次收購的最大阻礙。第一大線上影片平台 + 第一大網路串流媒體直播服務的合併有可能引發政府的反壟斷行動。據消息來源透露，Google 律師已經在著手準備應對相關問題。
雖然 10 億美元的收購令遊戲直播從業者興奮，不過，鑑於中國內市場受到頻寬費及運營費高昂等因素制約，騰訊遊戲競技平台產品負責人張倩提到，此類模式在國內依然是水深火熱。
[本文參考以下來源：venturebeat.com, variety.com]
