還記得愚人節那天 Google 推出的地圖版小精靈（Pac-Man）吃豆子遊戲嗎？你只要打開地圖，點擊左下角的吃豆子遊戲圖標，就能以世界地圖為背景，在任何一個地方玩吃豆子遊戲！這一愚人節創意勾起了不少人童年的回憶，但你知道 Google 為此付出了多少努力嗎？
這一地圖遊戲是由軟體工程師 John Tantalo，及他的妻子 Mary Radcliffe 共同開發。他們早在 2006 年就想到把小精靈和 Google 地圖結合在一直，但有一個問題：技術上不可能。這是真的。
直到 2010 年，Google 地圖開始使用向量圖形，而不是一塊塊 256×256 畫素的圖片拼貼地圖。這一改變讓地圖加載更順暢，離線緩存也更高效，但更重要的是資料解析度變高，可以直接將地圖上的路線變成遊戲迷宮。
2012 年的時候，Tantalo 又重新加入 Google，此時條件具備，只欠東風。Tantalo 開發了一個原型，Google 的人看了後覺得這主意不錯，會很受歡迎。後來就選定它為今年愚人節的項目了。
這一項目看起來挺簡單，但費力不少。專案程式碼用了多種語言，包括 Objective C、Java 和 Javascript，地圖團隊花了兩個月才讓它正常運作，而且能在各種平台、各種螢幕尺寸上順暢運作。
當然，既然它是個愚人節的小專案，那也不會存在多久，現在再進入 Google 地圖已經玩不到了。不過也不必遺憾，讓我們期待明年的遊戲吧。
（本文由 雷鋒網 授權轉載）
