2014 年 Google 以 6 億美元收購人工智慧公司 DeepMind。如果說 Alphago 讓這筆交易贏得了名聲，那 Google 最近又開始賺回本金了。據彭博社報導，DeepMind 聯合創始人 Demis Hassabis 最近表示，公司的人工智慧技術已經用於為資料中心節省能源消耗。
據了解，最近幾個月 Google 將 DeepMind 的人工智慧系統用在控制部分資料中心上，透過控制電腦伺服器和冷卻系統等設備來節能。所用的技術之前已用在教電腦玩雅達利遊戲。
Hassabis 說，整個系統減少了數個百分點的電力使用，這對成本和環境來說都是件好事。同樣的，能耗效率提升了 15%。
2014 年 Google 用電量是 4,402,836 兆瓦時，其中很大一部分消耗來自資料中心，而這些中心又是公司服務的基礎。節省幾個百分點的電對 Google 的財務來說是件大事。美國公司用電價格是 25-40 美元每兆瓦時，電力消耗減少 10% 在幾年內就意味著節約數億美元的開支。而 Google 收購 Deepmind 用了 6 億美元。
不過 Google 也並不是在擁有了 DeepMind 後才想著用人工智慧節能，它在 2014 年就將機器學習技術用在一資料中心上。當時它使用神經網路預測能耗隨時間的變化，進而更高效地安排設備使用情況。
DeepMind 的作用則更進一步。與在遊戲中走步數不同的是，軟體會改變資料中心設備的運行方式以獲得最高分，也就意味著能源效率更高。Hassabis 表示，系統控制了資料中心中 120 個變數，包括風扇、冷卻系統和窗戶等。
這還只是開始。在知道這種方式可以奏效後，DeepMind 也了解了人工智慧系統還缺少哪些資訊，以後還會讓 Google 在資料中心中安放更多感測器，讓軟體更高效。
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