當英國諾丁漢大學的研究員 Richard Arm 成功將「他」的心臟從開膛破肚的前胸內取出來時，你或許也會以為這只是一次尋常的手術。
然而，Arm 面前的這名「病人」並不是人類，而是一款 3D 列印的人體模型。它的造型和真人幾乎沒有兩樣，由有機矽凝膠和纖維構成，主要模擬真實的病人身體，以便給外科醫生進行緊急手術的訓練。
Arm 表示，他設計這款逼真到極致的模型，目的在於讓外科實習醫生體驗一下搶救情況，為未來可能面對的真人手術做準備。
研究者是如何製造這具模型的呢？
- 從心、肺到血管，該模特的身體所有器官均由 CT 掃描。
- 研究者們採用了不同等級的矽膠材料以製作不同的部位。而為了更好地模擬器官的形態，連心臟的不同部位也有著軟硬程度的觸感區別。
- 皮膚同樣也是由可密封的矽膠進行 3D 列印製作而成的，因此它能夠進行切割和修復。
- 而這名病人的臉同樣是模仿真人製作的，因此看起來並不會很假。
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為了培訓需要，這名病人的整個胸腔可以完整地打開合上，便於使用。而為了更真實地模擬手術，甚至還能用手術刀進行切割和縫合。
甚至連鬍鬚也是仿照真人製作的，栩栩如生。
在供外科醫生訓練的時候，為了更逼真地還原千鈞一發的搶救過程，在模型血管中會注入「血液」，營造手術時失血的情形。
在訓練過程中，醫生還能為肺部注入空氣，胸部一起一伏的樣子簡直與真人無異。而實習醫生還能對病人進行模擬人工呼吸的訓練。
麻醉學教授 Colonel Peter Mahoney 表示，這對於模擬軍事環境中的手術和麻醉訓練有著重要作用，在時間緊張的戰場上，有了事前的演練，醫生的表現自然也會更加從容。
英國國防部表示，這樣的兩具模型將會在 2017 年投入訓練。此外，還將致力於局部器官的製作，包括心臟、大腦及血管等，目前團隊甚至已經做出了人腿的完整血管系統。
負責該計畫的主管、諾丁漢大學的 Tilak Dias 教授表示：
「透過提升外科醫生的實戰經驗，我們對其充滿信心，希望他們能為真實的手術做更加充分的準備，用自己的醫術拯救更多的生命。」
