2016 年鬧得沸沸揚揚的 Note 7 炸機門，從一開始的幾個爆炸案例，到航空公司的全面封殺，再到三星全部召回銷毀，相信讓不少人仍心有餘悸，睡前把手機放得老遠。
不過，其實生活中鋰電池無處不在。不只我們常用的手機、筆記型電腦，小到我們手上的可穿戴裝置，大到上下班通勤的電動汽車，都有鋰電池的身影。
除了三星事故，其實像特斯拉，也有過數次汽車自燃的案例。而最近，iPhone 電池也被懷疑是 2016 年埃及航空墜毀航班 MS804 的失事原因。
看起來這麼不安全，為什麼還要用鋰電池？
相比起其他電池，鋰電池有不少優點：
- 重量輕
- 能量密度高
- 使用壽命長
- 無記憶效應
其實，電池製造商也意識到鋰是一種十分活躍的金屬，所以在鋰電池中設定了不少保護機制。如鋰電池中的保護電路，控制晶片一偵測到不規則，就會自動切斷電源。
（Source：Toyota）
大部分手機採用的鋰離子電池，充放電其實就是鋰離子在陰陽極之間流動的過程。而在陰陽極之間，有一塊隔離膜將兩極隔開，避免短路。一旦短路，就會出現爆炸情況了。
為了避免同樣事件再次發生，LG G6 就採用全新的散熱系統，避免電池過熱。還有其他方法提高鋰電池的安全性嗎？
來自史丹佛學霸的新思路
最近，史丹佛大學的專家們，就提供了一個新想法。與其在避免事故上下工夫，不如先預想最壞的情況，然後將事故造成的破壞控制到最小。
（Source：Ars Technica）
一般來說，最常見的隔離膜材料為聚乙烯，而團隊打算打造一個新的隔離膜來代替。這個隔離膜由超細纖維組成，中間有一層聚合物（PVDF-HFP）的保護殼，包裹阻燃劑 TPP。
增加保護殼的目的，是為了防止阻燃劑滲透進電池的電解質中，進而影響電池的表現。
（Source：Ars Technica）
一旦溫度到達攝氏 160 度，聚合物保護殼就會融化，釋放出包裹的阻燃劑到電解質中，防止電池燃燒。如上圖，阻燃劑 TPP 僅用了 0.4 秒就將火源撲滅了，相當於內建一個「滅火器」。
這會是未來的鋰電池嗎？
從根本上說，這個技術沒有提升鋰電池的效能，只是讓鋰電池更安全。而更薄、能量密度更高、壽命更長，才是未來電池的趨勢。
可以預見的是，相比手機工業，快速發展的電動汽車工業更急需電池技術的突破性進展。拋開鋰電池以外，新材料電池或許才更讓人期待。
（本文由 愛范兒 授權轉載，首圖來源：Flickr/mliu92 CC BY 2.0）
