如果你曾在網購後迫不及待追蹤物流狀態，或是在亞馬遜上檢視商品資訊，那你都得感謝查爾斯·巴赫曼（Charles W. Bachman），因為，他在 1960 年代創造了全球首個網狀資料程式庫管理系統 IDS，改變了我們和資料的互動方式，並為我們今天習以為常的數位生活建立了技術基礎。
美國時間 7 月 13 日，他因帕金森氏症在麻省列星頓鎮的家中逝世，享年 92 歲。
▲ 2015 年的 Charles W. Bachman。（Source：Computer History Museum）
雖然電腦在誕生之時，為公司帶來「從會計到庫存都可以自動化管理」的希望，但現實是，當巴赫曼在 1960 年加入通用電氣（General Electric）時，電腦還是昂貴的龐然大物，重點是，還挺難用的。
1950 年初期，如果一個公司想調整自己的庫存程式，那就得在修改庫存程式後，另行調整針對與庫存相關的供應程式或訂單程式。雪上加霜的是，當時電腦外部資料儲存器是磁帶，就和以前看錄影帶一樣，想要抓數值，就得順序快進，或是倒帶抓取。
1956 年，磁碟儲存的出現終結了磁帶這種線性化的資料讀取方式。巴赫曼將磁碟儲存的「隨機儲存」系統比喻為「100 萬個鴿子洞」，電腦可以在無需經過「1 號鴿子洞 」、「2 號鴿子洞」的情況下擷取「3 號鴿子洞」裡的資訊，大大加快了電腦儲存資料的速度。
巴赫曼在 1960 年加入通用電氣，負責一個涉及通用電氣所有部門的綜合系統專案。他需要使用全新的 GE 225 電腦，製造一個通用的生產資訊和控制系統（MIACS）。
那時用的電腦，雖然有整個房間那麼大，但電量和資料儲存能力比今天的智慧手機還要弱。
巴赫曼回憶。這個系統需要完成生產計畫、配件擴充、工廠排程、新訂單回饋處理，以及正確變更工廠狀況等許多功能。在解決這個問題的過程中，巴赫曼打造了第一個用於生產基於磁碟資料程式庫管理系統，也就是 IDS（Integrated Data Store）。
他創造的系統，不僅在電腦發展有限的情況下，幫助通用電氣將「製造控制系統」化為現實，同時還為自己在 1973 年贏得一座圖靈獎。
圖靈獎有「電腦科學中的諾貝爾獎」之稱，由美國電腦協會頒發。在巴赫曼獲獎那年，圖靈獎走入第 8 個年頭，卻是首次將該項榮譽頒給一位工程師，且巴赫曼也是首位不具博士頭銜的獲獎者。
▲ 獲頒圖靈獎後，巴赫曼在 1974 年前往探望圖靈的母親。（Source：Constance H. Bachman）
巴赫曼認為，電腦在經歷一場革命，世界正在從「電腦為中心」逐漸轉變為「資料庫為中心」，這個改變的重要程度不亞於當初天文學從地心說移轉至日心說一樣。
在接下來的日子裡，巴赫曼也繼續為他相信的這場革命貢獻心力。透過資料庫工作組（Database Task Group），他積極推動與促成了資料庫標準的制定，並於 1971 年推出第一份正式報告，成為資料庫歷史上具里程碑意義的文獻。
2012 年，巴赫曼獲頒美國科技界最高榮譽獎項──國家技術創新獎章。
（Source：達志影像）
雖然巴赫曼的整個職業生涯基本都是在業界工作，沒有進入學術界做研究或教學，但他專注的卻不是「生意」本身，而是如何將電腦技術應用於生意。
本質上，他一直以來都是一位工程師。對他來說，複雜的系統，讓它們執行得更好，就是工作的快樂源泉。
科技歷史學家 Thomas Haigh 如此說。但也許，對這位喜歡解決問題的工程師來說，解決問題比經營一家公司更合適。
1983 年，巴赫曼建立了自己的公司「巴赫曼資訊系統」（ Bachman Information Systems），開發一些電腦輔助軟體工程產品，這些產品核心的巴赫曼資料分析，提供了建立維護巴赫曼圖（Bachman Diagrams）的圖形支援工具。
雖然該公司也獲得風險投資，並成功完成 IPO，而且在資料分析員產品、逆向工程和預研能力上也獲得一定的成功，但公司的財務和管理卻一直掙扎不斷。在多輪收購後，最終成為 CA 科技公司的一部分。
他的兒子強納森·巴赫曼（Jonathan Bachman）曾和父親合作多年，他認為：
查理（巴赫曼）一直都是建築師，而不是 CEO，他的設計作品還是留了下來，雖然是一個不同的包裝。
