承載資訊不夠力，微軟只好捨棄動態磚

3 月初，微軟公布基於 Fluent Design 的新開始選單設計，除了一套風格統一的新圖示，還去掉代表 Metro 特色的「動態磚」。擁有10 年歷史的「動態磚」真的被微軟拋棄了嗎？其實一切早有預兆。

去年 10 月，微軟緊跟年初摺疊螢幕潮流，發表雙螢幕筆電──Surface Neo 。這台電腦 B 面和 C 面都是觸控螢幕，為了讓雙螢幕的生產力充分釋放，微軟提供一套專用的操作系統──Windows 10X。和當年微軟為 Surface 搭配 Windows 8 一樣，Windows 10X 代表微軟對未來操作系統設計的思考。

在 Windows 10X，微軟去掉開始選單的「動態磚」設計，這是一款為觸控螢幕優化的系統，當年「動態磚」也是針對觸控螢幕設計，意味著微軟放棄了當年的設計思路。

果然，半年後的 Windows 10 更新開發者版本，微軟同樣移除「動態磚」設計。雖然 Windows Insider 團隊的高階程式經理 Brandon LeBlanc 說：「動態磚功能並沒有移除，喜歡的人依舊可使用動態磚。」

但我們都知道，微軟已「放棄」動態磚。或許下個版本，就會從視線中消失。

動態磚──圖示與通知合二為一

為什麼微軟「放棄」動態磚，要從 Windows Phone 7 時代說起。

2010 年，微軟為了配合觸控螢幕裝置的發展趨勢，推出為觸控螢幕優化的 Windows Phone 7 系統，當時的 Metro 設計理念，是將小圖示改成更方便觸控的方塊，並創造性的將通知與圖示合為一。

微軟的想法是，方塊 Metro 設計改善觸控體驗，整個方塊空間也可顯示通知或預覽，讓用戶不用點擊就取得應用程式消息，將原本封閉的消息通知放在桌面，提高系統生產力。

微軟的設想十分美好，Metro 設計也帶來更陡的學習曲線，當時用戶已習慣 iOS 和 Android 的圖示設計，很難接受這種類似瓷磚的色塊設計。雖然微軟憑著獨特的 UI 設計獲得一批粉絲，也因為 UI 學習成本高、入場晚，沒有成為主流操作系統。

後來，微軟將這設計帶到 PC，造成更多問題。首先 Metro 與 Windows 7 的開始選單設計幾乎完全不同，對 Windows 老用戶來說，Windows 8 不亞於全新系統。大量用戶摸不清動態磚的使用方法，甚至完全沒用過這功能。

其次，動態磚「不可互動」。也就是說，相當於預覽版面，只能按照順序將資訊在 Metro 色塊輪流展示，由於動態磚大小限制，一些訊息也不完整。

打個比方，比如你想知道自己有什麼新郵件，必須等郵件動態磚慢慢刷新，這本身效率就很低。就算看到想看的郵件，也必須點開動態磚，進入應用程式查看，如果是這樣，幹嘛不一開始就打開程式查看郵件呢？

除此以外，當時 Windows 8 系統還沒有通知中心，應用程式訊息分散在每個動態磚，找起來並不方便。

當然，微軟也意識到這些問題，並在 Windows 8.1 改進，比如回歸開始選單、新增通知中心，但針對動態磚的互動性，並沒有明顯改善。

不過動態磚設計也不是一無是處，天氣、日曆、日程、歌詞顯示等常駐資訊，動態磚比靜態圖示有更好的展示效果。且動態磚提供 3 種尺寸和 20 多種顏色，用戶可自由在桌面組合，為玩家提供個性化選擇，這些曾是微軟粉絲喜歡動態磚的重要理由。

可惜因生態發展，Windows Phone 逐漸衰落，用戶減少導致一部分開發者放棄 Windows Phone 程式更新和配合，也沒人願意費工優化動態磚設計。大量 UWM 軟體都沒有搭適動態磚功能，Metro 也就成了「醜陋的單色大方塊」。

微軟的野望──互動式動態磚

為了讓動態磚發揮更多作用，微軟也不是沒有努力，早在 2014 年，就有「微軟開發互動式動態磚」消息流出。從流出影片來看，微軟將部分承載大量資訊的動態磚放大，並賦予滑動、下層選單等互動功能，類似 Android 系統的「小工具」。

從 2014 年開始，幾乎每年都會有「互動式動態磚」新消息出現。

但直到 2016 年，這些功能仍在研究階段。當時 Android 和 iOS 已出現資訊聚合頁，將大量資訊以卡片式聚合在專門頁面。後台控制放進下拉通知欄，真正有用的小工具也只剩天氣和備忘錄。大家更喜歡訊息流，而不是雜亂的動態磚。

這時 PC 已進入新時代，固態硬碟普及讓大部分應用程式都能秒開。應用程式秒開的情況下，人們更願意打開應用程式全螢幕瀏覽訊息，而不是小方塊點來點去。

在這些因素的綜合影響下，動態磚的存在感越來越弱。到了 Windows 10，傳統開始選單重新回歸，這時動態磚幾乎只剩顯示天氣的功能。除了寥寥幾個系統內建應用程式，很少有第三方應用程式搭適動態磚功能，動態磚已名存實亡。

微軟終於放棄掙扎，連續好幾次年度更新，都沒有再為動態磚添加新功能。直到 2017 年 Fluent Design 公布，基本上宣告了「互動式動態磚」計畫流產。相比繼續折磨動態磚，微軟更願意加強系統 UI 設計，用外觀吸引用戶。

動態磚還有未來嗎？

動態磚之所以沒落，根本原因還是卡片形態對文字訊息流沒有足夠承載力。在資訊爆炸時代，時間軸才是更好的資訊集散地。

好在動態磚除了承載資訊，還有其他意義。相對普通的桌面圖示，可變動的動態磚有更大的自定義空間。

這些動態磚支援不同大小和形狀，對用戶來說，就是擁有無限可能的樂高積木。只要想像力夠強大，動態磚可有無限種組合的可能。

比如用動態磚拼出圖案，或用大小顏色不同的動態磚標出高頻率應用，提高應用程式的打開效率，或用將動態磚做成海報牆，讓桌面更個性。

但這些都不是動態磚的終極形態，動態磚最終的歸宿，必然是承載資訊，但這些資訊不會是簡單的文字，而是經過 AI 和演算法分析歸納後的數據，這些圖形化、可互動的數據，將成為資訊與人類的新橋梁。

再見，動態磚。希望再見時，你和 AI 語音助理一樣，成為人類處理資訊的好幫手。

（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：Flickr/DobaKung CC BY 2.0）

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