日本三菱重工(MHI)正式以新型「最上級」護衛艦(FFM)及其後續改良型號,參與澳洲皇家海軍「SEA 3000」通用巡防艦計畫競標。這項採購案預計耗資高達 110 億澳幣,旨在汰換老舊的安扎克級巡防艦。日本政府此次展現極高積極度,不僅將 FFM 視為國防裝備出口轉型的指標,更強調其自動化程度高、所需人力精簡的技術優勢,試圖在與德國 MEKO A-200 及南韓大邱級等強勁對手的競爭中脫穎而出,爭取這份 11 艘軍艦的巨額訂單。
這場競標反映出日本在「防衛裝備移轉三原則」放寬後,急欲透過大型軍事平台出口來強化本土防衛產業的韌性。然而,日本面臨的挑戰依然嚴峻,首要難題在於缺乏大型軍艦出口的實戰經驗,且澳洲政府高度重視「在地化生產」與技術轉移,這對長期封閉的日本供應鏈是極大考驗。此外,FFM 必須在整合美澳現有的戰鬥系統上展現高度相容性。若日本能克服成本控制與跨國協作的門檻,此案將成為日澳安全保障合作從政治宣示轉向實質產業整合的關鍵里程碑。