諾斯洛普格魯曼版忠誠僚機，Model 437 首度試飛成功

諾斯洛普格魯曼旗下子公司「縮尺複合體」近期首度試飛新開發的忠誠僚機，由於現階段主要目的為測試機身空氣動力，因此原型機仍由試飛員進行。

Scaled is excited to share that this morning we conducted the first flight of the Model 437 Vanguard, demonstrating @northropgrumman‘s Digital Pathfinder wings with test pilot Brian Maisler in command. Learn more at https://t.co/fUqOQUD34V#FirstFlight #FlightTest #M437Vanguard pic.twitter.com/0w4HkJtN9c

— Scaled Composites (@ScaledC) August 29, 2024

Model 437「先鋒」（Vanguard）是由縮尺複合體公司（Scaled Composites）基於 2017 年推出的 Model 401 無人機改良而來。

先鋒機身長度 12 公尺、翼展 12 公尺、採用一具普惠 535 發動機，最大推力為 3,400 磅，最大起飛重量 4,500 公斤，酬載量則可達 900 公斤，可掛載兩枚 AIM-120 中程空對空飛彈，最大航程為 5,556 公里，滯空時間達 6 小時。

由於美國空軍對忠誠僚機設計目標，包括 AI 自動化飛行、低成本、多功能且必要時可拋棄，因此諾斯洛普格魯曼在縮尺複合體設計 Model 437 時，提供了集團內的數位設計系統以及先進製造流程，讓縮尺複合體能夠以更快的速度、更低成本改良 Model 401 的機身和機械工程設計。

首架 Model 437 近期已在加州莫哈維航空太空港（Mojave Air and Space Port）完成首次試飛，由於第一起試飛目的是測試機身空氣動力和機械工程設計驗證，因此這架代號 N437VN 的原型機有駕駛艙設計，並由試飛員駕駛完成試飛程序，外來版本將會取消駕駛艙結構。

• Model 437 Vanguard Loyal Wingman military aircraft makes maiden flight

（首圖來源：Scaled Composites）