寵物專用幹細胞療法即將問世

對於現代人來說，與其自己生小孩，更偏好飼養毛小孩，因此對於寵物的健康也更加看重；美國聖地牙哥新創公司 Gallant 本週宣布成功募資 1,800 萬美元，目標是推動全球首項可即時使用的 FDA 核准幹細胞療法進入獸醫領域，若順利通過監管審查，將可能改變寵物醫療的治療方式。

雖然幹細胞在人體醫療上已研究多年，但用於動物治療仍屬實驗階段。成立七年的 Gallant 計畫首波鎖定治療貓咪慢性齒齦口腔炎（FCGS），這是一種嚴重且疼痛的口腔疾病。該公司預期此項療法有望在 2026 年初前獲得 FDA 核准。

目前已有初步研究顯示幹細胞療法具有潛力；以關節炎狗狗為例，接受治療後在疼痛與行動力上均有改善，有些療效甚至可維持長達兩年。不過在針對貓咪腎病的幹細胞療法研究中，結果則較差，而這也是 Gallant 未來預定處理的另一項疾病。

跨物種細胞也能用？

與傳統幹細胞療法需從病患本身或組織配對的捐贈者身上提取細胞不同，Gallant 的最大特色是提供現成可用的幹細胞，甚至可來自不同物種的捐贈動物，主打高便利性與可量產。

市場對此顯然看好，本輪募資由原始投資者 Digitalis Ventures 領投，並獲得曾投資首項 FDA 核准人用幹細胞療法的 NovaQuest Capital Management 加入。

Gallant 的創辦人 Aaron Hirschhorn 曾創立寵物保母媒合平台 DogVacay，後來將公司賣給競爭對手 Rover。不幸的是，Hirschhorn 已於 2021 年過世；如今 Gallant 由 Linda Black 接任總裁兼首席科學長，她幾乎從創立初期就加入，延續創辦人願景，至今 Gallant 累積募資總額已達 4,400 萬美元。

隨著技術發展與監管進程推進，寵物幹細胞療法將有望從實驗階段邁向臨床應用，並成為未來獸醫市場的新選項。