
中國的國網衛星(Guowang)不僅是星鏈(Starlink)的替代品,還可能為中國軍方提供戰術優勢。美國國防官員長期以來擔心,國網衛星網路可能使中國軍隊獲得類似於美國軍隊透過 SpaceX 的 Starlink 所享有的無處不在的連接能力。儘管中國對國網的具體訊息披露不多,但有證據顯示,這些衛星可能在未來的武裝衝突中為中國軍隊提供戰術優勢。
國網衛星由中國國有企業中國衛星網路公司(China SatNet)管理,2021年成立,專注發展軍民融合的衛星通訊系統。成立後幾乎沒有公布任何消息,且沒有官網。中國官員並未詳細說明衛星功能,也未有意推至消費者市場。
同時千帆(Qianfan)衛星也在開發,是商業衛星網路,設計輕量化且便於量產,定位更接近SpaceX的Starlink。
國網衛星是多家公司製造,並以多種火箭發射,在低地軌道更像SpaceX的軍用Starshield衛星和未來的數據中繼及導彈追蹤衛星。
國網衛星計畫在500~600公里高度運行,另一層在約1,145公里高度,軌道傾角分別為50度和約86.5度,與Starlink高度相似。儘管中國截至8月初已發射約60顆國網衛星,仍只是1,2992顆衛星的少部分。
美國國防部長官表示,中國在這一方向的發展令人擔憂,並強調需要加強太空防衛能力以應對中國的挑戰。美國軍方的目標是將許多戰時責任轉移到太空,這一計畫引發了爭議。儘管如此,太空的高地提供顯著優勢,因衛星網路有全球涵蓋力,且能不暴露人員下執行任務。
中國南海行動增加,國網發展可能使其在更遠處追蹤和鎖定美國高價值資產。美國官員認為,中國太空架構旨在防止美國干預,可能影響將來地緣政治局勢。
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(首圖來源:Unsplash)