
美國雷神公司與德國迪爾防務近日簽署合作備忘錄,將在德國合作生產刺針單兵肩射防空飛彈,以因應全球大幅提高的需求量。
雷神公司在 1981 年推出刺針肩射防空飛彈服役至今超過 40 多年,但由於冷戰結束後美軍在野戰防空上的需求大幅降低,因此多年來除了性能升級之外,並沒有開發新產品動力,而美國本土產線也在 2004 年停止。
俄烏戰爭 2022 年爆發後,烏軍使用美國援助的刺針飛彈打下多架俄軍武裝直升機和攻擊機,使得這款問世 40 年的武器聲名大噪,為了因應烏軍和全球各地採購需求,美國五角大廈急忙在 2022 年 5 月和雷神簽署 6.24 億美元合約採購 1,300 套。
不過俄烏戰爭至今未結束,歐洲和亞太地區國家擴充軍備,刺針飛彈仍然處於供不應求的狀態,因此雷神近日與德國迪爾防務(Diehl Defence)簽署合作備忘錄,合作在德國廠房擴充刺針飛彈產量。
迪爾從 1960 年代就與雷神開始長期合作,授權生產 AIM-9 響尾蛇系列空對空飛彈,並在 1980 年代獲得刺針飛彈生產權,供應歐洲國家需求。
當北約國家陸續要將國防預算提升到 5% GDP 規模後,預期對刺針飛彈需求量將會再度提高,因此雷神計畫在接下來五年內將刺針飛彈的產量翻倍,透過與迪爾防務的合作將有助於達成目標。
(首圖來源:Christopher O’Quin, U.S. Marine Corps, Public domain, via Wikimedia Commons)