第二架 B-21 原型機試飛成功，美軍首度釋出雙機合照

美國空軍近日試飛了第二架 B-21 突擊者式匿蹤轟炸機，顯示開發進度良好，此外愛德華空軍基地也首度公開了初號和二號機同框的相片。

美軍從 2004 年開始進行「下一代轟炸機」（Next Generation Bomber，NGB）開發計畫，但因為財政緊縮被迫在 2009 年取消。

當時國防部長蓋茲（Robert Gates）在 NGB 取消後，批准了另一項新轟炸機開發案，強調新型轟炸機必須是財政可負擔得起的價格，因此新的「長程打擊轟炸機」（Long Range Strike Bomber，LRS-B）。

當時洛克希德馬丁和諾斯洛普格魯曼共同競標 LRS-B 計畫，由於 B-2 開發案的經驗，2015 美國空軍宣布諾斯洛普格魯曼獲勝，並將新型轟炸機命名為 B-21 突擊者式（Raider）。

2022 年 12 月 2 日美國空軍與諾斯洛普格魯曼於加州棕櫚谷 42 工廠（Plant 42, Palmdale），舉辦 B-21 的正式發表會，表示突擊者式將有比現役 B-2 更長的航程、更優秀的匿蹤性能以及比 F-35 更強大的戰場控管能力，並同樣具備良好的升級空間與維修簡易等優點。

2023 年 11 月首架 B-21 原型機「塞伯拉斯」（Cerberus）成功進行首次飛行，近日空軍再度於加州愛德華空軍基地試飛第二架原型機。

目前美軍尚未公開第二架原型機的暱稱，但以一號機為塞伯拉斯判斷，B-21 未來機隊呼號可能都會以希臘神話角色命名。

美國空軍戰略威懾和核整合副參謀長格巴拉（Andrew Gebara）中將表示，第二架 B-21 成功試飛，目前整個計劃進度按時並按照預算進行。

未來位於南達科他州的艾爾斯沃斯空軍基地（Ellsworth Air Force Base）將成為第一個接裝 B-21 的基地，由於突擊者式機隊將比現役 B-2 更多，因此美國空軍也將在密蘇里州懷特曼（Whiteman Air Force Base）和德州戴斯（Dyess Air Force Base）兩座空軍基地建造基礎設施，作為 B-21 的三大駐地。