強化通訊韌性，美軍將 KC-135 加油莢艙改裝為通訊專用

為了增加 KC-135 的任務彈性，美國空軍將把加油機專用的多點加油系統莢艙，改裝為通訊莢艙，可增加網路連結韌性且具備無人機控制能力。

KC-135 同溫層加油機（Stratotanker）是美國空軍於 1957 年開始服役迄今的主力加油機種，加油方式以空軍機型採用的飛椼式（Flying boom）為主，但後續機體為了替海軍戰機加油，也在主翼增加了多點加油系統莢艙（Multipoint Refueling System pods, MPRS），使用海軍採用的飛錨式（Probe-and-drogue）系統。

為了備戰西太平洋可能爆發的戰爭，美國空軍也替 KC-135 增加了任務彈性，因此在 2025 年度「太平洋堅定力量 2025」（Resolute Force Pacific 25, REFORPAC 25）期間，首度測試了由 MPRS 改裝而來的莢艙網路套件。

這款新網路莢艙套件可讓 KC-135 成為前線視距內，以及長程雷達、高空氣球、大型無人機和衛星等視距外等各種偵查和通訊系統的中途連接點，提高美軍通訊和情報網路在作戰時期的韌性，並且也具備控制無人機的能力。

這款新型夾艙網路套件，未來也將能夠運用在新型 KC-46 飛馬式加油機上，因此未來美國空軍在西太平洋戰場上，大批加油機隊在戰區來往為作戰軍機進行空中加油同時，也將成為美軍通訊網路的路由器。