為阻止美國介入台海衝突,北京多年來傾力打造陸基飛彈部隊;但儘管中國飛彈數量有壓倒性優勢,專家警告,打擊精準度與整合作戰能力仍遠遜美國,一旦爆發衝突,將是致命弱點。
福斯數位新聞(Fox News Digital)「中國飛彈激增讓太平洋美軍基地全曝險──應付時間已不多」(China′s missile surge puts every US base in the Pacific at risk – and the window to respond is closing)一文指出,中國耗費數十年打造的這支陸基飛彈部隊,現在威脅到整個西太平洋地區的每個主要機場、港口和軍事設施。
華府加速建設長程打擊力,分析家警告,陸地領域成為最受忽視、但可能決定美中對抗勝負的部分。軍事專家訪談顯示,這場較量並非以戰車或部隊機動為主,而是由飛彈射程、基地使用權,以及美軍能否挺過戰爭初期來定勝負,而戰爭可能早在飛機起飛前就開始。
多年來,中國官員認為無法制空權與美國匹敵,火箭軍因此成為替代方案:大量陸基火力意在封鎖美軍基地,使美國飛機與艦艇無法參戰。
美國麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)安全研究計畫學者何理凱(Eric Heginbotham)表示:「中國認為正面對決的空對空作戰無法取得制空權,因此需要另一種方式發射飛彈,就是建造大量地面發射器。」結果是全球規模最大的戰區飛彈庫存,搭配加固地下設施、機動發射器,以及旨在壓制美國防禦的射擊與速離戰術(shoot and scoot tactics,打帶跑戰術)。
儘管中國數量較占上風,美軍仍擁有北京尚未足以匹敵的優勢,尤其目標鎖定和生存力兩方面。
美國飛彈從戰斧巡弋飛彈(Tomahawk Cruise Missile)到標準六型飛彈(SM-6),再到未來的極音速武器,都與解放軍未能複製的全球監視網路相連。美國目標鎖定依靠衛星、水下感測器、匿蹤無人機,以及經數十年戰鬥經驗磨練的聯合作戰指揮工具。
美國戰略暨國際研究中心(CSIS)瓊斯(Seth Jones)說:「中國1970年代以來就沒有打過仗,我們看到他們跨軍種聯合作戰力有許多挑戰。」
相較之下,美國在太平洋建立多領域特遣部隊,整合網路、太空、電子戰及精準火力。分析家認為,中國尚未展現這種程度的協調力。瓊斯還指出,中國國防工業也面臨重大挑戰。他說:「中國國防企業多是國有企業, 我們看到效率低落、系統品質……我們看到大量的維護挑戰。」
儘管如此,美國面臨近期就得面對的問題:飛彈庫存有限。瓊斯說:「如果現在台灣發生衝突,我們約一週左右就會耗盡(長程彈藥)。」
華盛頓試圖用快速擴大地面發射武器的生產彌補差距,美軍新系統,包括「泰風」發射器(Typhon launchers)、高機動性多管火箭系統(HIMARS,簡稱海馬士)、精準打擊飛彈及射程超過2,500公里的長程極音速武器,目的都在從更遠距離威脅中國軍隊。
何理凱表示,這種轉變終於開始大規模發生:「我們正在不惜一切代價購買反艦飛彈。」
如果按目前計畫,到2035年,美軍將部署大約1萬5千枚長程反艦飛彈,目前約2,500枚。中國飛彈密集型戰略目的是衝突初期壓制美軍基地,同時美國依賴分層防空。何理凱警告,美國需要擴大防禦組合。他說:「我們真的需要更多種類、更大規模的飛彈防禦系統,最好是成本更低的。」
華府一大優勢是能從海下進行長程打擊。美國潛艦幾乎可從西太平洋任何地方發射巡弋飛彈,無需依賴盟軍基地,也不用讓發射器暴露在中國火力下──中國還不具備匿蹤力。指揮整合也是北京持續掙扎的領域。美軍部隊例行多域作戰訓練,將空中、海上、網路、太空和陸基火力緊密結合。瓊斯和何理凱都指出,人民解放軍在跨軍種協調部隊方面經驗不足得多。
盟友可能是最關鍵的差異。日本、菲律賓、澳洲和韓國為美軍提供縱深、情報共享、後勤樞紐及潛在發射點。中國沒有可比的合作網路,因此必須在更狹窄的地理範圍作戰。飛彈戰時,精準度、整合與生存能力往往比單純數量多更重要,這些方面美國仍有明顯優勢。
這場競賽的核心是地理。飛彈重要性不在飛本身,而在從哪裡發射,而中國將力量投射到海岸線以外仍受到嚴格限制。瓊斯說:「他們目前面臨巨大的力量投射問題,一旦走出第一島鏈,他們就沒有太多基地。」
美國也面臨類似挑戰。陸軍和陸戰隊的長程火力需要東道國許可,這使外交成為火力的一種形式。美國最近與菲律賓達成協議,以及與日本和澳洲擴大合作,反映努力要把美軍發射器部署到足以發揮作用的距離,同時避免永久駐紮大量地面部隊。
美中陸域衝突不會涉及裝甲縱隊機動爭奪領土,決定性問題是雙方飛彈部隊能否在成為目標之前,完成發射、重新部署,並再次發射。美軍太平洋發射器將面臨中國密集的監控和長程飛彈攻擊,專注反恐20年後,五角大廈重新投資欺敵、機動性和加固基礎設施,這些都是飛彈戰爭初期階段攸關生存的能力。
美國對台海衝突的任何干預,也將迫使華盛頓面對充滿政治爭議的問題:是否打擊中國本土飛彈基地。這樣做有升級風險,不這樣做卻會帶來其他代價。何理凱說:「是的,你可以在不打擊中國境內基地的情況下保衛台灣,但你會放棄重要優勢。」
有所保留可能有助防止衝突擴大,但同時也允許中國繼續發射飛彈。何理凱說:「核武時代,幾乎任何衝突都會在某些方面受限制,這是現實,問題在界限劃在哪裡,你能否阻止擴散?你願意接受什麼取捨?」
美中陸戰不會由集結大軍來打,而是由地理、盟友和生存力塑造的飛彈戰,政治准入和指揮整合的重要性不亞於火力本身。對美國而言,挑戰很清楚:建造足夠長程飛彈、確保所需的基地並在火力下保持發射器生存。對中國而言,問題在龐大飛彈庫和大陸縱深能否抵銷協調、指揮結構和實戰經驗方面的不足。
能持續最長時間發射、重新部署和維持火力的那方,將控制陸域,並可能塑造太平洋戰爭的結果。
(編譯:鄭詩韻;首圖來源:颐园居, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)






