面對中國在西太平洋日益擴張的軍事力量，美國米契爾航太研究所（Mitchell Institute）近日發布最新報告示警，直指美軍現有擴軍計畫顯然不足。
報告強調，美軍必須採購至少 500 架第六代戰機與新型匿蹤轟炸機，才能在未來與中國的潛在戰爭中取得勝利。
這份題為《戰略打擊：維持空軍拒止敵方避難所的能力》的政策文件指出，空軍需要至少 300 架波音 F-47 戰機，以及至少 200 架諾斯洛普格魯曼生產的 B-21「突襲者」（Raider）匿蹤轟炸機，這與空軍目前規劃的 185 架 F-47 和 100 架 B-21 相比，數量需求大幅提升。
研究所研究主任、前 F-16 飛行員潘尼（Heather Penney）警告，從韓戰、越戰到當前的烏俄戰爭，歷史教訓表明，若軍隊無法打擊敵方基地及其他「避難所」（Sanctuaries），戰爭將淪為殘酷的消耗戰，她指出中國正刻意將西太平洋變成其「安全避難所」，若美軍放任此局勢，無疑會提高戰敗機率。
報告特別提及近期代號為「午夜之鎚」（Midnight Hammer）打擊伊朗核設施的行動，雖然成功，卻動用了空軍現役所有可用的 B-2 轟炸機，潘尼分析，若在行動中有戰損，空軍將無力補充或發動第二波打擊。
若對手換成防空能力遠強於伊朗的中國，缺乏足夠戰機儲備的美軍將被迫採取保守策略，無法執行高風險的深入打擊，這將導致中國因本土無虞而更大膽地對台灣發動首擊。
為填補 B-21 和 F-47 大量服役前的戰力空窗期，米切爾研究所建議採取強硬措施，呼籲停止「退役以投資」策略，在空軍擁有至少 100 架 B-21 之前，不得退役任何 B-1 或 B-2 轟炸機，同時，應以「一換一」的速率加速採購 F-35A 和 F-15EX，並搭配協同作戰無人機（CCA）。
報告總結，美軍應維持至少 300 架轟炸機的規模，這意味著需購買至少 224 架 B-21，才能構建足以威懾大國對手的戰略打擊力量。
（首圖來源：USAF, Public domain, via Wikimedia Commons）
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