曾在 2021 年初期被美國海軍終止開發的電磁軌道砲計畫，近期證實已在新墨西哥州的白沙飛彈靶場完成新一輪的實彈測試，這項曾因技術瓶頸而被擱置的超級武器，如今不僅重見天日，更被指定為未來新一代「川普級」戰艦的核心火力配置。
根據美國海軍海上系統司令部（NAVSEA）轄下海軍水面作戰中心懷尼米港分部（NSWC PHD）2025 年度的成果報告中，簡短揭露了這項測試的蹤跡。
報告指出其白沙分部（WSD）於 2025 年 2 月期間，在白沙飛彈靶場（White Sands Missile Range）進行了為期三天的電磁軌道砲（Electromagnetic Railgun）實彈測試，以蒐集高初速射擊的關鍵數據。
這場測試是由 WSD 與維吉尼亞州的 NSWC 達爾格倫分部（Dahlgren Division）共同執行，主要支援 NAVSEA 的「聯合極音速過渡辦公室」（JHTO）。
回顧美國海軍的電磁砲發展史，該原型武器最初安裝於達爾格倫的陸上測試場，2019 年宣布移師白沙靶場，然而原訂的海上測試計畫屢次延宕，最終海軍在 2021 年宣布中止該計畫，表示將把硬體設施「重新整編並封存，以利未來潛在的使用」，在這次測試曝光前，外界普遍認為該計畫已經沒有未來。
《The War Zone》推測，由於這次測試是為了支援負責推動極音速技術的 JHTO，這門軌道砲可能被當作一種「純測試平台」，利用其極音速發射的特性，來測試特定酬載或極音速相關零組件，而非單純測試武器本身。
「川普級」戰鬥艦帶來復活契機
讓軌道砲重獲新生的最大推手，是近期備受矚目的新一代「川普級」戰鬥艦（代號 BBG(X)），在總統川普推動下，這艘預計排水量達 3.5 萬噸的巨艦，將配備極音速飛彈、傳統 5 吋艦砲、雷射導能武器，以及電磁軌道砲等多種武器。
目前還不清楚海軍是要繼續改良目前存放在白沙靶場、由英國航太系統（BAE Systems）開發的原型機，還是會尋求全新設計。
過去曾為美國陸軍研發軌道砲的通用原子（General Atomics）公司，已表態有意參與川普級戰艦的武器開發，川普級首艦「挑戰者號」（USS Defiant）預計在 2030 年代初期開工建造。
技術瓶頸與未來優勢
電磁軌道砲放棄傳統化學發射藥，改用電磁力將彈頭以極高速度拋射，但這也帶來巨大的技術挑戰，首先是龐大的電力與散熱需求，這意味著船艦必須搭載龐大的儲能電池與冷卻系統，其次是砲管耗損問題，在極高初速與連續射擊下，砲管磨損極快，不僅會降低射程與精度，還可能引發安全隱憂。
但若能克服這些瓶頸，軌道砲將成為無比強大的多領域武器，它具備極遠射程與超高初速，能有效打擊海、陸、空目標，甚至具備攔截來襲極音速武器的潛力。
與傳統防空或反艦飛彈相比，軌道砲的彈體更小且單發成本極低，能賦予船艦極大的備彈量（Magazine depth）與成本優勢。
全球軌道砲競賽悄然升溫
美國並非唯一看中電磁軌道砲潛力的國家，過去一年來日本防衛省防衛裝備廳（ATLA）宣布了重大進展，不僅完成了史上首次的軌道砲海上艦載實彈射擊，更在 2024 年與美國海軍代表會面，探討技術合作的可能性，同時，日本也與歐洲的法德聖路易研究所（ISL）簽署了合作協議。
此外中國海軍在 2018 年也曾將一門大型軌道砲原型安裝於登陸艦上進行測試，但目前現狀未明，土耳其近年也高調展示其艦載軌道砲的研發成果。
無論美國海軍今年 2 月的測試確切目的為何，至少證明了這門原型砲依然具備一定的運作能力，隨著「川普級」戰鬥艦的藍圖逐漸清晰，電磁軌道砲這項科幻級武器，距離真正走向大洋或許又更近了一步。
（首圖來源：S.L. Kanthan）
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