德國萊茵金屬近日正式宣布與美國波音締結策略夥伴關係，準備以 MQ-28「幽靈蝙蝠」（Ghost Bat）無人戰鬥機為核心，角逐德國空軍的忠誠僚機計畫。
這項合作案不僅象徵著美德兩國國防產業的深度結盟，更將目標定在 2029 年讓這款忠誠僚機正式進入聯邦國防軍服役。
根據萊茵金屬的規劃，在這次的合作架構中，他們將扮演「系統管理員」的關鍵角色，負責將 MQ-28 深度整合至德國現有及未來的指揮與武器系統中。
這項任務極具挑戰，因為萊茵金屬必須確保這款源自澳洲技術的無人機，能夠完全符合德國軍方的特殊需求，同時還需統籌後續的操作維護與物流支援體系，對萊茵金屬而言，這不僅是技術輸出的引進，更是其在無人機整合領域站穩腳跟的絕佳機會。
然而這筆德國空軍的大型標案同樣讓競爭對手虎視眈眈，由空中巴士與美國 Kratos 組成的團隊，正積極推廣 XQ-58A「女武神」（Valkyrie）無人機。
空巴在今年稍早表示，他們準備在今年內測試搭載歐洲自主任務系統的「女武神」，展現其技術優勢。
與此同時，通用原子航空系統（GA-ASI）也憑藉其 YFQ-42A 原型機參與競爭，強調其透過美國與德國子公司的合作模式，能提供兼具技術領先與在地支持的方案。
最後德國本土的新創科技公司 Helsing 也可能以其 CA-1 自主無人機加入戰局，成為這場標案中的本土黑馬。
MQ-28「幽靈蝙蝠」的優勢在於其已在皇家澳洲空軍的體系下完成了超過 150 次飛行測試，是目前市場上少數技術已經成熟的自主 CCA 解決方案。
萊茵金屬強調，幽靈蝙蝠採用的模組化設計能賦予其極高的任務彈性，無論是擔任偵察兵、執行電子戰任務，或是直接攜帶武器進行協同打擊，都能發揮「戰力倍增器」的作用，協助載人戰機在高度爭議的空域中生存。
執行長 Armin Papperger 先前曾向投資者透露，德國未來對這類協同作戰飛機的需求量可能高達 400 架，這無疑是一個龐大的市場誘因。
儘管德國國防部目前對於採購專案仍保持一貫的謹慎態度，強調在國會批准前不予評論，但隨著 2029 年的時限迫近，萊茵金屬與波音的這場強強聯手，顯示歐洲下一代空中作戰體系的競爭將會非常競爭。
（首圖來源：Boeing）
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