美國電信巨頭 AT＆T 開始在部分手機顯示「5G E」圖示，但背後技術仍是 4G LTE-A

全世界電信商喊得震天價響的「5G」真的來了嗎？美國電信巨頭 AT&T 宣布，即日起開始在部分智慧型手機顯示「5G E」行動網路圖示，但這個「5G E」並非真正的「5G」，究竟是怎麼回事？

AT&T 向國外科技媒體 FierceWireless 表示，即日起當旗下用戶所持智慧型手機，具備 4×4 MIMO、256 QAM 等先進技術支援，並連上對應的基地台時，將會於 Android 系統狀態列看見「5G E」圖示，取代原本的 LTE。

但實際上，即便手機出現「5G E」圖示，也不代表用戶真的使用 5G 技術，而是 4G 範疇的「LTE-Advanced」，即 LTE-A 或 4G+，本質為 4G 網路，只是使用更先進的技術，並擁有更快的速度。

那這個「5G E」又是怎麼來的？其實 AT&T 先前註冊了名為「5G Evolution」的廣告商標，用來表示比傳統 LTE 更快的網路，但說穿了還是 LTE-A，只是 AT&T 為了在廣告取得優勢，於是用了一些手段，讓「5G Evolution」取代 LTE-A。

雖然說 4×4 MIMO、LAA、256 QAM 這些持續發展的技術，確實是未來 5G 的基本要求之一，但 AT&T 如此行銷手法，也引來許多消費者及業界人士批判，認為 AT&T 刻意誤導使用者，以為自己在享受 5G 網路，但實際上技術還停留在 4G 時代。

對外界質疑，AT&T 倒是不以為意，除了在明年春天會有更多裝置可見「5G E」圖示，他們也再次強調，將在今年結束前將 LTE-A 的「5G Evolution」的速度提升至 1Gbps，並在使用「真 5G」的毫米波行動網路，即先前於美國 12 個城市上線的 5G NR 服務，顯示「5G+」圖示。

綜觀「5G E」帶來的爭議，也不是頭一次於電信業史上發生。3G 過渡到 4G 的期間，AT&T 也曾將應屬於 3G 標準範疇的 HSPA+，於智慧手機顯示為 4G。

國外媒體 The Verge 批評，AT&T 用「5G E」取代「LTE-A」這個小小的品牌變革，可能導致消費者大量誤解下一代無線技術。

（本文由 T客邦授權轉載；首圖來源：shutterstock）