Google 推免費 App，提升印度兒童閱讀水準

為爭取印度市場，美國科技巨擘 Google 近日在印度推出免費的 Bolo 行動裝置應用程式（App），教導印度小朋友學習印地語和英語。

這個名為 Bolo（印地語是說話之意）的應用程式有一個動畫角色名為狄雅（Diya），會鼓勵使用這個程式的孩子大聲朗讀故事，且在孩子對某個字不會發音時提供協助。當孩子把故事讀完後，狄雅會給予孩子稱讚和鼓勵。

由於印度網路基礎建設不完善，Google 印度產品經理卡許雅（Nitin Kashyap）告訴「印度新聞信託社」（PTI），Google 把 Bolo 設計為可線下執行，登入閱讀近百個印地語或英語故事，讓孩子可以大聲朗讀且改善他們的閱讀技巧。

卡許雅說，Bolo 將會在印度的 Google Play 商店提供免費下載，且可在 Android 4.4 或更新的 Android 作業系統版本中執行。

卡許雅引述印度官方發表的 2018 年度教育現狀報告（Annual Status of Education Report 2018）指出，在印度農村就讀小學 5 年級的學生，只有一半可以有自信地閱讀 2 年級的教科書。

卡許雅指出，缺乏閱讀能力將更深遠地影響教育成效，最終影響兒童的潛力發揮。不易取得優質教材、資源不足的基礎設施，以及課外教學的障礙是印度兒童在學習上經常面對的挑戰。

為解決這些問題，卡許雅說，Google 在北方省（UP）約 200 個村莊試用 Bolo，初期結果令人鼓舞，64% 使用這個程式的兒童在短短 3 個月內提升閱讀水準。

卡許雅表示，Google 正積極與一些非營利合作夥伴合作，將這款程式推廣至全印度，讓更多人可以受益。Google 也正在考慮把這個程式的練習語種擴大到孟加拉語等。

（作者：康世人；首圖來源：Bolo）