癌症女孩的程式舞蹈夢

今年登上 Google Made With Code 舞台的 iLuminate 公司創辦人珂布（Miral Kotb），是一個精通程式又善於舞蹈的女孩，這兩個興趣陪伴她走過青少年時期，罹癌讓她面臨截肢的恐懼，卻也激盪出程式與舞蹈的創意火花。

燈光時明時滅、舞者忽隱忽現，在一片黑暗中，穿著特製舞衣的舞者突然閃耀了整個舞台。這些舞者身穿黑色緊身衣褲，一條條透明燈管鑲嵌在緊身衣褲上，把黑暗、光亮、色彩與音樂交織在一起，這是美國紐約百老匯出名的芭蕾舞團 iLuminate。

iLuminate 把程式語言與舞蹈巧妙結合，讓 iLuminate 登上紐約百老匯，也登上知名電視劇《美國達人秀》第六季，觀眾看過都難以忘懷。 創造這些傑作的是一個名叫珂布（Miral Kotb）的女孩。今年 6 月的 Google I/O 大會，珂布登上 Google 推廣的女性學程式社群 Made With Code 舞台，分享她的程式學習歷程。她一身黑色勁裝，左手臂上有個眼睛圖騰，火辣登場，展現年輕創業家的自信與舞者獨有的舞台魅力。「在哥倫比亞唸書期間，我發現我真的很喜歡寫程式，同時，我也很愛跳舞。我的朋友問我，怎麼不把這些結合在一起？」在舞台上，她自信地笑著，談論自己創辦 iLuminate 的經過，就像一般創辦人那樣。但對她來說，iLuminate 的誕生，除了代表曾經努力付出的汗水之外，有更多的是淚水，因為她是一名癌症患者。

「當我會走路時，就會跳舞了！」珂布告訴《Fast Company》雜誌的記者。珂布出生於埃及，在美國德州長大，有著充滿音樂與律動的童年。珂布的父親是名埃及職業舞者，在父親的薰陶下開始學習舞蹈。她對世界的好奇，不僅於舞蹈，也對程式設計深深著迷，「在我 9 歲那一年，家裡添購了一台電腦，我對電腦充滿了好奇，於是開始學程式和電腦溝通。」

寫程式成為心靈救贖

22 歲那年，天資聰穎的珂布順利取得哥倫比亞大學電腦科學學位。空閒之餘，她也繼續舞蹈人生，畢業後進入知名媒體《彭博商業週刊》 （Bloomberg Businessweek）擔任軟體工程師。雖然她在彭博有著不錯的薪水，但舞蹈世界才是她最嚮往的地方，辭職去跳舞的念頭，一直在她腦裡打轉。就在她終於下定決心離開彭博的前一個星期，她被診斷出罹患癌症，而且是一種少見的癌症──惡性原發腫瘤 Sarcoma（肉瘤），肉瘤有 35% 會侵襲人體下肢，而坷布就是這 35%，還面臨截肢的可能。

「手術與治療後，有好幾個星期，我連走都不能走，甚至沒有辦法抬起我的右腿，這對舞者來說，是多麼可怕的一件事情。雖然後來經過物理治療，我慢慢可以再走路與跳舞，但已經回不去以前的水準。於是我慢慢意識到，我夢想成為一名專業舞蹈者已經不會成真，這讓我很難接受。」在 Better Medicine 網站中她寫道。

「癌症改變了我的生涯規劃。」在朋友鼓勵下，她想著怎麼樣讓自己最愛的程式與舞蹈擦出火花。2009 年一場蘋果開發者大會讓她有了答案。「如果這些無線設備出現在舞者身上，透過設備控制這些舞者身上的燈光，那會是什麼樣子呢？開始探索燈光、音樂、舞蹈以及怎麼讓人在舞台上消失與現身，或跟隨音樂與節 拍做出特別的色彩變化，這些是我在 2009 年參加蘋果開發者大會的啟發。」接受《Fast Company》採訪時珂布說。

其實這種螢光舞並不少見，珂布也不是第一個把程式透過硬體結合舞蹈的人，但相較於許多舞蹈停留在「炫技」與「耍酷」層面，珂布走得更遠更深，iLuminate 藉由燈光表達「情感」，是一種幻彩芭蕾藝術，而珂布也為這樣的創作申請了專利。病魔奪走了她的最愛，讓她不能像以往一樣翩翩起舞， 但是她忠於挑戰自我，少了靈活的雙腿，沒關係，她還有一個聰明的腦與雙手，以及一顆喜歡寫程式的心。最後聰慧的珂布讓兩者有了交集。

在短暫的憂鬱與低潮後，她把重心轉移到寫程式上，程式成為她的心靈救贖，透過精心設計的程式與硬體配件，彷彿她的雙腳也如以往翩然起舞。

（本文由 數位時代 授權轉載）