微軟共同創辦人比爾蓋茲在部落格 gatesnotes 公布了今年的推薦書單，一共有 6 本書。他發現大部份的書籍皆在談「事情如何成形」，例如科學科技、身體疾病、人生里程和價值觀。他表示，雖然大多為同類題材，「但這些書仍各具意義，畢竟閱讀就是為了學習。」
1.《The Road to Character》，David Brooks 著
美國社會看似發展蓬勃，有最成功的科技圈、電影業和流行文化，但是人民的內心空虛疏遠。書中描繪多位典型的歷史人物，其中最吸引蓋茲的是美國二戰時期的軍事家馬歇爾（George Marshall）。以主角為中心思考，可以發現事情總是一體兩面，美德無從定義。透過檢閱多位名人的生活歷程，讀者可以摸索何謂真正的幸福生活。
2.《Thing Explainer: Complicated Stuff in Simple Words》，Randall Munroe 著
作者門羅（Randall Munroe）曾是 NASA 機器人專家，現於知名漫畫網站「xkcd」擔任插畫家。本書是門羅繼「如果這樣，會怎樣？」（What if）的第二本引爆話題之作，全書僅用 1,000 個初級英文單字寫成，配上簡單的藍色圖表，內容從智慧手機到美國憲法無所不談。蓋茲認為這是很好的構思，「如果你無法簡單說明一件事，就代表你並非真正理解。」
3.《Being Nixon: A Man Divided》，Evan Thomas 著
美國前總統尼克森（Richard Nixon）因任期內的越戰慘烈收場，而常常被描繪成具負面形象的戀戰份子。不過，本書想探討的卻是另一面的尼克森，比起把焦點放在總統光環上，本書傾向分析尼克森行事的思考方式，藉由講述他的一生，帶領讀者認識這位輝煌一時卻又充滿矛盾的男人。
4.《Sustainable Materials With Both Eyes Open》，Julian M. Allwood, Jonathan M. Cullen 著
本書由作者與英國劍橋大學共同完成，他們透過分析生活中最常應用的化學物質，最終提出一套不但可以減少 50% 的溫室氣體排放量，也無需犧牲人們生活品質的妙方。蓋茲認為，環境議題很難寫得引人入勝，但作者以不少插畫和類比輔助解釋，依然能精準地轉達理念。
5.《Eradication: Ridding the World of Diseases Forever?》，Nancy Leys Stepan. 著
作者長期研究疾病根除的應對措施，其中有些計畫不需要成功仍能達成目的，而有些卻可以從失敗中學習經驗。本書以學術論文的方式書寫，以致於對非專業人士來說，閱讀起來或許吃力。不過，故事提及許多接觸疾病的情況以及感染後的徵狀，這些知識有機會在未來救人一命。
6.《Mindset: The New Psychology of Success》，Carol S. Dweck 著（中文版《心態致勝》，大塊出版）
蓋茲第一次注意到這本書的時候，正在和朋友麥渥爾德（Nathan Myrhvold）研究創新教育，「這本書對後來奠定的教育理念有巨大影響。」蓋茲說。作者認為，自身的信心能夠左右行為能力，影響遠及學習狀況和生活中大大小小的抉擇能力。本書的目標讀者為想要培育人才的企業家以及希望讓孩子勇於挑戰的家長。
（本文由 數位時代 授權轉載）
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