巴拿馬宣布與中國建交引發震撼,而巴拿馬是中華民國最重要邦交國之一,雙方建交歷史達 107 年。
中華民國與巴拿馬雙方關係可追溯於清朝,雙方於西元 1910 年 1 月 16 日(清宣統元年 12 月 6 日)建交,中華民國成立後承續關係,建交歷史達 107 年。
1913 年在巴首府巴拿馬市設立總領事館,1954 年 5 月 1 日於台北再升格為大使館。1971 年 10 月 25 日,巴拿馬在聯合國大會上就聯合國內的「中國」代表權問題棄權。
2003 年巴拿馬與台灣簽署「自由貿易協定」(FTA),是台灣第一個 FTA。經濟部國際貿易局資料顯示,2016 年 1 月到 11 月,巴拿馬是中華民國第 72 名貿易夥伴,雙邊貿易額 1 億 4,812 萬 4,312 美元(約新台幣 44 億元)。
巴拿馬與台灣的邦交關係多年來平穩,2012 年,時任外交部長楊進添因與巴拿馬總統政敵互動,引起當時巴拿馬執政黨不滿,2014 年瓦雷拉當選巴國總統,前總統馬英九政府派外交部長前往祝賀,穩定兩國關係。
巴拿馬運河是世界上最繁忙的海運通道,具重要戰略地位,而中國是巴拿馬運河第二大用戶,僅次於美國。
巴拿馬近年積極建立與中國關係,「維基解密」聲稱公布的美國國務院外交電文顯示,巴拿馬曾在 2009 年試圖與北京建交,但沒成功。
中國與巴拿馬 1996 年起互設具準外交功能的貿易發展辦事處,巴拿馬在北京、上海與香港設有辦事處;今年將中文名稱提升到「代表處」。
2016 年 6 月 27 日,總統蔡英文訪問巴拿馬,參加巴拿馬運河拓寬工程開通典禮,這是蔡總統就任後首次出訪。
(作者:翟思嘉;首圖為去年 6 月蔡英文總統參觀長榮集團箇郎貨櫃碼頭;來源:Flickr/總統府 CC BY 2.0)