全球首例！美懷俄明州城市廢水發現罕見細菌，或與 Meta 資料中心有關

人工智慧（AI）蓬勃發展，各地掀起蓋資料中心熱潮。但科技擴張卻引發前所未有的公共衛生疑慮。社群巨頭 Meta 位於美國懷俄明州夏安市（Cheyenne）興建與試營運中的 AI 資料中心，近期證實排放廢水污染當地的回收水系統，並驗出罕見細菌，是全球首例與 AI 資料中心有關的微生物污染事件。

此次檢測細菌為「吉氏庫普里亞維德斯菌」（Cupriavidus gilardii），是土壤和水域常見的環境細菌，人類感染病例相當罕見。雖然對健康者影響不大，但有嚴重基礎疾病或免疫力低下的人，若感染可能面臨風險。此外，與許多環境細菌類似，部分菌株可能對多種抗生素有抗藥性，造成療程更複雜困難。

污染事件發生於 2 月，Meta AI 資料中心建設與試營運時進行「注水與沖刷」（fill-and-flush）作業，為清潔和準備大型冷卻系統，廢水排入夏延市污水網路。回收水系統之後檢測到細菌，政府單位已暫時關閉部分系統以清潔修復。

儘管政府強調飲用水系統未受波及，但污染廢水流入回收水系統，主要用於公園、高爾夫球場等公共場所灌溉。官員擔憂，民眾可能會吸入噴灑時產生的氣溶膠（微小水滴）而感染細菌。

Meta 發言人回應，委員會（the board）指出城市廢水發現細菌後，總承包商 Fortis 立即停止排放廢水，改以車輛運輸廢水。Fortis 之後委託獨立環境專家檢測水質，結果未驗出此細菌。

雖然事件是資料中心試營運時發生，並非正式啟用後，但仍敲響 AI 產業警鐘。大型冷卻系統若維護不當，極易滋生細菌，與近期紐約市衛生部門調查中的紐約市上東區退伍軍人病（Legionnaires’ disease）疫情類似（導致 36 人患病、22 人住院）。此事件提醒社會，AI 快速擴張不僅造成耗電與碳排放問題，對地方公共衛生的潛在威脅同樣不容忽視。

（首圖為奧克拉荷馬州資料中心，來源：Meta）