Facebook 的短暫對手、拒絕 Google 收購的 Path，於驕傲中逝去了

很多人聽到 Path 要關閉的時候，第一個反應大概是：「這東西竟然還活著？」但更多人可能一頭霧水：「它是什麼？」

外界對 Path 的陌生以致很多媒體報導時不得不加個形容詞「Faceboook 曾經的對手」、「Facebook 勁敵」。

自創立之初，無論專門與 Facebook 對打的私密社群定位，還是創始人戴夫‧莫林（Dave Morin）是 Facebook 前產品經理，Path 始終與 Facebook 有數不完的聯繫。

天生驕傲

Path 於 2010 年問世，一開始就顯出不同市面其他對手的做法，華麗的介面和如絲般順滑的互動讓人驚豔，僅限 50 人（後來增加到 150 人）的好友列表透露出「與世隔絕」的姿態，這也是 Path 最重要的特點：私密。

▲ Path 1.0。（Source：Path）

最初的 1.0 版，Path 只有圖片分享功能，後續更新又陸續支援文字、音樂等格式，還有簽到功能。

（Source：TNW）

明星團隊、精緻的設計和與眾不同的理念，Path 一推出就備受矽谷矚目，問世不到 6 個月，成功引起 Google 的注意，後者開出 1 億美元的收購價格，當然，正如所有驕傲的新創公司，Path 對巨擘說了「不」。

然而，莫林不會想到，Google 提出收購，就是 Path 這 8 年來最好的時刻，「出道即巔峰」這句話用在 Path 身上再合適不過了。

歐美市場的「非主流」

儘管 Path 一直被視為 Facebook 的顛覆者，使用者口碑也相當好，但其實從未真正對馬克祖克柏的公司產生威脅。創辦一年後，Path 的用戶數才突破 100 萬，2012 年完成 B 輪超過 3,000 萬美元融資時，使用者才不過 200 多萬。

最高峰時期，Path 的用戶數曾達到 5,000 萬，估值為 5 億美元，但注意了，「用戶數」跟「活躍用戶」可是兩個概念。

（Source：：TechCrunch）

事實上，Path 從來沒有在美國市場成為主流，比起默默在 Path 發狀態，大多數人還是更願意在 Facebook 與好友甚至陌生人分享日常，享受眾人的關注，更何況 Facebook 還時不時從微不足道的競爭對手身上「借鑒」一些創意，比如 2015 年上線的「Reactions 」功能，允許使用表情評論好友狀態，Path 早在 2012 年就有了。

Path 的最大市場遠在印尼，截至 2017 年，Path 在印尼有 400 萬用戶。App Annie 2014 年的報告顯示，除了印尼、尼日、沙烏地阿拉伯這 3 個國家，Path 在 App Store 其他市場的社群網路類 App 排名都未進入前 20，在美國僅排 135 名。

▲ Path 是印尼第四大社群平台。

為了迎合亞洲用戶，Path 在 2014 年推出表情包內購，顯然歐美用戶對這種東西興趣不大，即時通訊的嘗試 Path Talk 也以失敗告終，Path 漸漸淡出歐美市場的視野，也為兩年後的「賣身」留下伏筆。

2013 年，Path 管理層動盪，失去幾位重要高層後，公司又以改組為由裁員 20%。此時 Path 面臨嚴重的資金問題，巨額的開支一方面出自公司奢侈的辦公地點，有評論指出，「當你能看到窗外的金門大橋時，在辦公場地就算花太多錢了」，當時 Path 總部位於舊金山市場街南區（South of Market）一棟鑲有黑色玻璃的商業大樓。

另一方面，莫林對設計的執念也導致公司人事成本居高不下。據說當時 Path 團隊設計師和開發人員的比例高達 1：2，而行業的平均水準是 1：20。

奢侈的用人規劃和辦公選址，讓 Path 每月的開銷一度在 250 萬美元。

2015 年 5 月 28 日，Path 宣布由南韓社群巨頭 Kakao 收購，金額不詳。彼時 Kakao 正苦於南韓以外的市場無法與 LINE、WhatsApp 等社群軟體抗衡，於是寄望藉助在印尼占有一定市占率的 Path 打開海外市場。

然而，被 Kakao 收購更像凌遲 Path，3 年來經營狀況未見起色，最終只能落到被拋棄的結局。

10 月 1 日起，Path 將從 App Store 和 Google Play 下架，10 月 18 日正式終止服務。

Path 官網關閉聲明寫道：