科學家出面爆料，尋找鐵達尼號是為掩飾美軍任務

豪華郵輪「鐵達尼號」1912 年失事沉沒後，1985 年才被海洋科學家巴拉德尋獲殘骸，多年來各界認為這項發現純粹只是科學研究，但其實是為了掩飾美軍一項機密任務。

巴拉德（Robert Ballard）13 日向美國有線電視新聞網（CNN）談到這起最新解密事件，他說當年搜索鐵達尼號其實是美國祕密軍事任務的一環，美軍任務是要打撈沉到大西洋海底的兩艘核子潛艇。

他說：「他們不希望全世界知道這件事，所以我必須有個故事來掩飾。」

巴拉德曾是美國海軍指揮官，也是伍茲霍爾海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution）的科學家。

美國海軍當年提供他搜索鐵達尼號的資金與機會，但前提是他要先探索美國海軍核子潛艇長尾鯊號（USS Thresher）及天蠍號（USS Scorpion），這兩艘核潛艇都在 1960 年代沉沒。

巴拉德表示：「我們知道潛艇在哪裡。他們要我回到現場，且不要被俄軍跟蹤，因為我們對天蠍號上頭的核子武器，還有核反應爐對環境的影響感到興趣。」他還說，搜索鐵達尼號是很棒的掩飾藉口，媒體「完全沒有察覺我在做什麼」。

巴拉德的團隊完成天蠍號和長尾鯊號的探索任務後，他們還有 12 天的時間去搜尋鐵達尼號。最終他在深度超過 1 萬 2,000 英尺（約 3,650 公尺）的北大西洋海底發現鐵達尼號。

當年搜索鐵達尼號引起媒體廣泛關注，但任務真正目的直到現在才公諸於世。

（譯者：陳彥鈞；首圖來源：達志影像）