蘋果又買下 AI 公司，3 位 Google 前大神來助戰

3 月13 日，外媒 The Information 報導稱，蘋果公司收購了一家名為 Laserlike 的矽谷 AI 創業公司；這起收購已經得到一位蘋果發言人的確認。值得一提的是，Laserlike 是一家 Google 系公司。

3 位 Google 大牛創辦的 AI 創業公司

Laserlike 成立於 2015 年 9 月 15 日，至今已經有 3 年多時間，其辦公地點位於 Mountain View（山景城），3 位創始人 Anand Shukla、Srinivasan Venkatachary、Steven Baker 都曾經是 Google 員工，而且是大牛。

▲ Anand Shukla。（Source：Linkedin）

Linkedin 上面有 3 個人的相關資訊：

Anand Shukla：本科畢業於印度理工學院，後來在美國伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校獲得計算機科學碩士學位，畢業後就加入 Google。他在 Google 度過了 12 年 1 個月的職業生涯，擔任 Senior Staff Software Engineer，主要是在 Google 搜尋團隊從事演算法設計和新的搜尋產品的構建工作，是 Google Search「In- Depth Articles」功能的發明者和（聯合）打造者。
Srinivasan Venkatachary：本科畢業於印度理工學院，後來在華盛頓大學聖路易斯分校獲得計算機科學博士學位，早期曾在微軟擔任研究員。他於 Google 工作 6 年 8 個月，最高擔任工程總監，曾經參與了 Question Answering from the Web、RankLab、Search Ranking、Evaluation and Analysis 等 Google Search 中的重要計畫。
Steven Baker：本科畢業於康乃爾學院計算機科學專業。本科畢業之後就加入 Google，在 Google Search 團隊任職，有 13 年 4 個月的 Google 生涯，一路從實習生成長為等級為第 9 級的傑出工程師，在業內備受尊崇（Google 的工程師等級有 11 級，其中第 11 級只有 Jeff Dean 和 Sanjay Ghemawat 2 人）。

可以說，這 3 位 Laserlike 的創始人都是在搜尋領域的大神等級人物。2015 年，Anand Shukla 和 Srinivasan Venkatachary 聯合創辦了 Lazerlike，2016 年，Steven Baker 也以聯合創始人的身分加入。

不過，目前 3 個人的去向未知，很有可能隨著這次的收購加入了蘋果；不過，在他們的 Linkedin 個人頁面上，依然顯示他們是 LaserLike 的創始人。

蘋果為什麼要收購 Laserlike？

Laserlike 的主要業務方向，是利用先進的機器學習技術來構建一個大型的內容搜尋、發現和個性化平台，以實現高品質內容的分發，為人們提供來自整個 Web 的話題資訊。可見，從前後來看，Laserlike 契合了 3 位 Google 工程師在搜尋方面的職業經歷和工作經驗。

在外在的產品形態上，Laserlike 是一個 App。

（Source：Laserlike Inc）

用戶打開 App 之後，可以收到推薦的資訊，也可以根據關鍵詞自行搜尋感興趣的消息，內容源自 Web 公開平台，用戶也可以在評論區互動討論。這個 App 曾經在蘋果的 App Store 和 Google Play 應用商店上線，但目前在這 2 個平台都已經無法搜尋到。

在外界公開的融資消息中，Laserlike 有 2 次融資經歷：2015 年 9 月 18 日融資 420 萬美元，投資方為 Sutter Hill Venture；2016 年 12 月 14 日融資 2,000 萬美元，投資方為 Redpoint（中文名為紅點投資）。其中，紅點投資是矽谷老牌投資機構，曾經投資過 Netflix、MySpace、360 等公司。

據了解，蘋果是在 2018 年將這個公司悄悄收入囊中的，但具體的交易數額未知。

從 Lazerlike 的業務情況來看，蘋果收購它可能有 2 方面的原因。一方面，蘋果的 Siri 語音助理在資訊反饋方面的表現被普遍認為落後於競爭對手，而 Lazerlike 團隊的加入可以幫助 Siri 提高這方面的技術能力。

另一方面，更為關鍵的是，Laserlike 在內容推薦和資訊搜尋、挖掘等業務方面的能力，能夠更好地融入到蘋果即將推出的 Apple News 訂閱服務中。實際上，當前的 Apple News 已經採用個性化的推薦演算法，但 Laserlike 在整合高品質內容、挖掘深度資訊方面顯然更有優勢。

（Source：蘋果）

根據外界報導，蘋果極有可能會在 3 月 25 日的發表會上推出全新的 Apple News 付費訂閱服務，內容包含新聞和雜誌文章，而如何達到對這些內容的精準和個性化推薦，也許就是蘋果需要藉力 Laserlike 的原因。

總結

隨著自身業務的發展，蘋果對 AI 的重視與日俱增。2018 年 4 月，蘋果從 Google 挖來了曾經擔任搜尋與人工智慧業務負責人的高級副總裁 John Giannandrea，直接向蘋果 CEO Tim Cook 匯報。隨後，John Giannandra 又被任命為高級副總裁並加入最高管理團隊，而在此之前，John Giannandra 也已經將 Siri 和 Core ML 納入麾下。