據 Teslarati 報導，過去幾天 SpaceX 首席執行長馬斯克（Elon Musk）透過 Twitter，回答粉絲許多關於星際飛船如何從軌道返回大氣層並著陸的問題。迄今為止，航太儀器重返大氣層是最危險的時期，毫無疑問也是 SpaceX 必須解決、最具有挑戰性的工程問題。
SpaceX 技術人員正將特斯拉 Model S 和 Model X 的電池組連到星際飛船原型 Mk1 的子組件，最終將安裝在 Mk1 鼻端，提供最高 400 千瓦時的儲電能力。這些電力需求與 Mk1 重返大氣層和著陸方法直接相關，最近馬斯克提及這點。
馬斯克在 Twitter 稱：「星際飛船 Mk1 安裝了許多強大的電機和電池。當整個鰭翼運動時，所需電量非常龐大。更多關於這方面的消息，請關注 9 月 28 日的更新。」
Many powerful electric motors & batteries. Force required is enormous, as entire fin moves. More about this on the 28th.
— Elon Musk (@elonmusk) 2019年9月24日
大約 400 千瓦時的電池為驅動星際飛船巨大控制表面的電機提供動力，包括支持兩個巨大的尾翼和兩個鰭翼（或稱前置副翼）。馬斯克解釋稱，星際飛船進入大氣層和著陸時的「穩定性是由尾翼和鰭翼的快速運動控制」，這意味著飛船需要不斷調整控制表面，以保持穩定飛行。
星際飛船進入大氣層與 NASA 已退役的太空船非常相似，後者進入大氣層到著陸約 30 分鐘。SpaceX 預計，星際飛船從軌道到著陸約需 20 分鐘。這是因為，一旦降至較慢速度，星際飛船的著陸方式就會發生巨大變化。
馬斯克在 2018 年 9 月和最近幾週都描述了這種情況：星際飛船基本上會進入自動失速狀態（機翼產生的升力突然減少，導致飛行器飛行高度快速降低），之後將以腹部朝上的方式墜落，並用尾翼和鰭翼像跳傘者般運動。而太空船會像滑翔機降落在跑道上。
（本文由 PingWest 授權轉載；首圖來源：SpaceX）
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