過去已知北極永凍層之中存在大量的汞，隨著全球暖化，難以估計會有多少的汞進入食物鏈，如今科學家再發現，北極圈內、世界最大島嶼格陵蘭冰川融冰水中，也檢測出含有高含量的汞。
這項研究來自美國佛羅里達州立大學，其實該團隊並未專門去探討格陵蘭的融冰汞含量，只是在研究沿海生態系統的養分輸送途中，發現水質不太對勁。其中汞，也就是水銀，這種毒重金屬由於沒辦法利用、代謝與排除，會在動物體內累積，並隨著食物鏈層級提高而增大濃度，也就是生物放大現象，最終對人類健康造成嚴重問題。
研究在格陵蘭三條河流與兩條狹灣進行採樣時，發現，格陵蘭冰川融水的汞含量高達每升 150 納克（每公升 0.00015 毫克），正常河川的汞含量為每升 1~10 納克，而且格陵蘭冰川顆粒態汞含量達每公升 2,000 納克（每公升 0.002 毫克），甚至讓冰川帶點微微的淺白色。論文第一作者 Rob Spencer 表示，團隊沒有想到冰河水裡面會有那麼多的汞。
團隊有對為何會有那麼多的汞提出假設，然至今仍是無解之謎。他們首先剃除人為影響，跟北極永凍土的天然汞一樣，這聽起來很像是個好消息，但實際上更難掌握，論文另一作者 Jon Hawkings 表示，相信在汞管控上大多都基於這個想法，我們可以看到地球上的汞含量因為人為活動增加，但是從冰川等環境而來的汞其實更難管理。
全球暖化加速南極與格陵蘭冰原融化速度，據政府間氣候變遷小組（Intergovernmental Panel on Climate Change，IPCC）研究 ，目前冰川融化已造成全球海平面每年平均上升 1 公釐，目前各界科學家也正努力研究全球暖化對地球化學的影響。
研究人員也擔心將來汞的流向，其中格陵蘭漁產豐富，包括北極甜蝦、比目魚、鱈魚等許多都來自格陵蘭，最後都有可能會變成我們的盤中飧。團隊認為，需要再進一步調查潛在問題，包括這些汞是否會隨水傳播至更遠的地方、又是否會進入食物鏈，好評估整體影響。
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