英國研究：咖啡因、尼古丁及藥物殘留正嚴重污染全球河川

英國約克大學針對全球河川抽樣研究顯示，藥物和醫藥產品對全球河川的污染，對環境和全球健康構成威脅。對全球 258 條河川的採樣檢測，超過 25% 活性藥物成分含量對生物不安全，且廣泛發現包括乙醯胺酚（止痛藥成分）、尼古丁、咖啡因和癲癇和糖尿病等藥物殘留。巴基斯坦、玻利維亞和衣索比亞的河流污染最嚴重，冰島、挪威和亞馬遜雨林河流表現最好。

《BBC》報導，這份研究是從100多國1千多個採樣點抽取河水樣本，是全球最廣泛針對河川污染的研究，完整報告刊登於《國家科學院院刊》。

藥物殘留恐連先進廢水處理也無法完全化解

許多常見藥物化合物對河流的影響仍有很大程度未知，但確定河川溶解出人類避孕藥會影響魚類發育和繁殖，科學家擔心河流抗生素含量增加，可能會影響抗藥性。

領導研究的約翰威爾金森博士（Dr.John Wilkinson）表示，人們服用這些化學物質，對人體產生影響，之後離開人類身體。不過現在所知的是，即使最先進的高效廢水處理廠，也無法將化合物進入河流或湖泊前完全分解。

報告發現，河川最常檢測到的兩種藥物是治療癲癇和神經痛的抗癲癇藥物Carbamazepine，還有治療糖尿病的降血糖藥物Metformin。抽樣還發現高濃度「生活方式消耗品」，如咖啡因（咖啡）、尼古丁（香菸）及止痛藥成分乙醯胺酚（paracetamol），非洲也發現抗瘧疾藥物青嵩素（artemisinin）成分很高。