直接幫澳洲建造核動力潛艦，美國：辦不到

雖然美英澳在 2021 年簽訂協議成立新的安全聯盟 AUKUS，並因此讓澳洲放棄與法國採購的潛艦，但美國眾議員近期表示，由於生產量能有限，美國無法直接替澳洲建造核潛艦。

美國、澳洲和紐西蘭雖然在 1951 年簽署澳紐美安全條約（ANZUS），但紐西蘭多年來堅持拒絕美軍核動力船艦進入國境，使美軍行動上受到較多限制。

近年美軍戰略重心移轉至印太地區，2021 年 9 月 15 日，與英澳兩國簽署澳英美聯盟條約（AUKUS）取代 ANZUS，條約的重點之一，就是替澳洲建立核動力潛艦部隊。

不過澳洲在 2016 年時，已透過日本、法國與德國三方競標，宣布將向法國採購以蘇佛朗級（Class Suffren）核潛艦為基礎改裝的柴電潛艦，而 AUKUS 成立讓法國失去數百億美元的軍購合約，為此大為光火。

由於核動力潛艦技術障礙極高，對於只有生產過柴電潛艦的澳洲來說，即使有英美技術轉移，也很難在短時間內取得核潛艦，但現役的柯林斯級（Classe Collins）從 1993 年服役以來問題不斷，以困擾澳洲皇家海軍多年，要因應目前印太地區挑戰可說力有未逮。

因此美澳兩國媒體近期傳出可能由澳洲直接向美國採購維吉尼亞級（Virginia Class）核子攻擊潛艦的解決方案，但美國眾議員國防委員會共和黨籍議員惠特曼（Rob Wittman）指出，目前美國海軍潛艦建造量能非常緊繃，連自家需求都未必能滿足，無法幫澳洲建造核潛艦。

目前美國僅有通用動力（General Dynamic）在康乃迪克州格羅頓（Groton），與杭亭頓英格斯（Huntington Ingalls）於維吉尼亞州紐波特紐斯（Newport News）兩個造船廠負責生產維吉尼亞級核潛艦，訂單還有 11 艘需要完成，因此很難在不影響美軍接艦行程的情況下，為澳洲建造核潛艦。

所以澳洲若要將柯林斯級更換成核潛艦，還是只能靠自己動手，但是時程可能需要等到 2030 年之後。