美國正在監測中國可能出現的新冠病毒新變種

美國正在監測可能出現的新冠病毒新變種，為可能爆發的新一輪新冠病毒感染做好準備，目前北京正在放鬆嚴格的封控措施，這些措施一度控制了中國的新冠疫情。

白宮新冠病毒應對協調員阿希什‧傑哈（Ashish Jha）週四（12月15日）在與記者的簡報會上對《美國之音》說：「我們有一個非常活躍的監測程式，當遊客入境時，我們會在旅客身上使用它，以辨識感染者、追蹤變種。如果出現新的變種，我相信我們將能夠辨識它們。」

傑哈表示，這個監測機制包括在美國和通過國外合作夥伴檢測廢水。

週三，北京宣布對其全國的新冠應對措施進行重大調整，改變嚴格的「清零」政策，該政策嚴重依賴封控並引發了全國各地的抗議活動。新的指導方針不再強制要求憑藉健康二維碼進入公共場所，並允許輕症患者在家中隔離，而不是在擁擠的政府設施中隔離。

耶魯大學公共衛生教授陳希指出，中國的新冠疫情大爆發將對該病毒產生不可預測的影響。

他對《美國之音》說：「這個世界上人口最多的國家包括大量免疫力低下的民眾，他們可以攜帶病毒數月，可能會產生令人擔憂的變種。」

但是陳希教授也指出，中國出現新變種的風險可能會降低。

他說：「中國長期以來一直堅持清零政策，以至於其人口總體上從未接觸過奧密克戎亞變體； 人們的免疫系統幾乎完全針對最初版本的新冠病毒，提高的防禦能力是目前流行的病毒株可以輕易繞過的。病毒進化以進一步逃避免疫力的壓力可能會更小。」

世界衛生組織對中國的14億公民沒有充分接種疫苗表示擔憂，尤其是老年人和弱勢群體。

陳希指出，北京加大了疫苗接種力度，平均每天注射超過100萬針。但隨著假期旅行的到來以及接種疫苗後建立免疫力所需的時間，時間窗口正在縮小。

他說：「也許未來兩週將是避免病毒在中國加速傳播的最後機會。」

Predicted dates when the first wave of #Omicron infections may peak in China, based on #Baidu search index, by province. A product made by a friend Dr. CHEN Qin. pic.twitter.com/TMsFdUvLnc

— Xi Chen | 陈希 (@xcyale) December 13, 2022

為了應對新的感染，本週中國開始銷售奈瑪特韋片／利托那韋片（Paxlovid），這是美國輝瑞公司生產的口服新冠治療藥物。

傑哈表示，出口該藥物的協議是在沒有政府參與的情況下達成的，但表示美國提出幫助中國接種疫苗的提議依然有效。他說：「我們一直是世界最大疫苗捐助者，將近7億劑。我們隨時準備幫助任何需要幫助的國家。」

冬季準備計畫

15日白宮發布「新冠病毒冬季準備計畫」。傑哈說：「我們不希望這個冬天看起來像去年冬天或之前的冬天。」

白宮聲明表示，雖然新冠病毒「不再像過去有破壞性力量，但仍繼續發展」，美國疾病控制與預防中心的最新數據顯示，新病例數、住院人數和死亡人數最近幾天都有上升。

白宮表示，除了現有的免費測試站點，15日開始，所有美國家庭都可訂四盒家用新冠測試劑，篩劑將免費寄送。政府資助的服務老年人出租房屋和食品銀行也提供免費家用篩劑。

政府還向所有州長概述應採取的行動，以應付冬季增加的病例和住院數。

（本文由 美國之音 授權轉載；首圖來源：Unsplash）