宇宙射線揭示有 2,500 年歷史的古希臘地下墓室

新研究發現，透過宇宙射線和雷射顯示義大利那不勒斯（Naples）地下深處，埋著最初定居的希臘人遺跡。研究員早就知道古希臘墓葬隱藏在城市下方，但無法進入墓室。現在尖端技術使研究員無需挖掘就可窺視到地底。

那不勒斯最初稱為庫麥（Cumae），西元前650年左右更名為尼亞波利斯（Neapolis，意為New City），擁有寺廟、廣場和眾多地下墓室。Rione Sanità為人口稠密且風景如畫的現代區，眾所周知有多時代墓室，從希臘時期（西元前6~3世紀）有稱為hypogea的富翁墓室，以及羅馬帝國時期（西元2~4世紀），還有早期基督教地下墓穴。

但地面現代建築阻礙很難進入地下10公尺深的古代下水道、蓄水池和墓室等遺跡，因此義大利和日本研究員使用緲子攝影術（muography）辨識希臘時期未知的地下墓室。研究發表於4月3日《Scientific Reports》期刊。

緲子（muon）是類似電子的輕子，但質量比電子大。1936年科學家發現緲子是由宇宙射線與地球大氣層交互作用的產物，微小粒子很容易穿透牆壁和岩石。使用核乳膠技術（nuclear emulsion technology）記錄緲子軌跡，再用極其敏感的攝影膠片捕捉帶電粒子路徑。透過粒子探測器測量緲子通量，研究員可觀察火山、地下洞穴甚至埃及金字塔。

▲ 地下墓穴示意圖，深度為33英尺（10公尺），墓室編號從1至11。2號和3號未知。（Source：Tioukov, V, et al. (2023)）

希臘墓葬距離地表約10公尺，研究員在地下18公尺地窖安裝粒子探測器，地窖是為19世紀時熟成火腿用。記錄28天緲子通量後，捕獲約千萬個緲子。為了辨識未知結構，研究員需要已知的地下3D 模型，將已知雷射掃描3D模型與緲子通量比較。若3D模型不可見但緲子通量圖像異常處，可假設為隱藏或未知墓室，墓室面積約2×3.5公尺，矩形代表是人造而非天然形成。

考慮墓室深度，研究員認為是西元前6~3世紀希臘墓地的一部分，可能是富翁墳墓，類似19世紀末發現的Toga wearers和Pomegranates地下墓室。然而研究員無法知道墓室內有什麼，緲子攝影術無法分辨尺寸小於10公分的物體，只能知道墓室大致形狀，但看不到骨頭等小細節。