改變人們簡報方式，PowerPoint 共同發明者 Dennis Austin 因病逝世

PowerPoint 做為全球最知名、最普遍使用的簡報軟體，已有 36 年的歷史，PowerPoint 共同發明者 Dennis Austin 在月初因病逝世，享年 76 歲。

《華盛頓郵報》報導指出，Dennis Austin 在 9 月 1 日於加州洛思阿圖斯家中過世，他的兒子 Michael Austin 透露，父親患有肺癌，癌細胞已經轉移至腦部。

Dennis Austin 學生時期在麻省理工學院、加州大學聖塔芭芭拉分校等名校學習軟體工程，進而成為一名軟體開發者。他加入矽谷的軟體開發商 Forethought，與 Robert Gaskins、Tom Rudkin 共同設計、開發出「Presenter」，後來改名為「PowerPoint」並在 1987 年 4 月向市場推出，在麥金塔（Macintosh，早年的 Mac 電腦）用戶間一舉成名。

PowerPoint 推出約 3 個月後，微軟以 1,400 萬美元收購了 Forethought 公司和 PowerPoint 這款產品。到了 1990 年，PowerPoint 第一個 Windows 版本才發行上市，自微軟收購後，Dennis Austin 仍繼續擔任 PowerPoint 的主要開發者直到 1996 年。

▲ Dennis Austin 。（Source：影片截圖）

PowerPoint 另一共同發明者 Robert Gaskins 曾在〈Sweating Bullets： Notes about Inventing PowerPoint〉一書寫道，Dennis Austin 為 PowerPoint「提出至少一半的設計想法」，如果沒有他來設計 PowerPoint，沒人會聽說過這款軟體。

PowerPoint 發行至今，仍是商業、教學等領域不可或缺的一款軟體，也是微軟 Office 軟體的關鍵應用。隨著現今 AI 浪潮，微軟已規劃將 AI 助手 Copilot 整合進 PowerPoint，利用文字提示快速產生簡報草稿、表格、圖片等，大幅提升簡報產製效率。