遊隼號流失太多燃料沒機會軟著陸，美國睽違 50 年登月任務失敗

打造月球登陸器「遊隼號」（Peregrine）美國民營太空機器人公司 Astrobotic 9 日表示「遊隼號」流失太多燃料，「沒有機會（在月球）軟著陸」，對美國 50 年來首度將機器人送上月球的期望造成重大打擊。

Astrobotic估算，「遊隼號」還剩下可供飛行約40小時的燃料，打算繼續操作「太空船」直到推進劑用盡。

LAUNCH HIGHLIGHTS!

On Jan. 8, 2024 at 2:18 a.m. ET, ULA marked the beginning of a new era of space capabilities with the successful #VulcanRocket #Cert1 launch from Space Launch Complex-41.

Watch on YouTube: https://t.co/iwNREExlcQ pic.twitter.com/EIJR2ONH9M

— ULA (@ulalaunch) January 9, 2024

美國國家航空暨太空總署（NASA）署長尼爾森（Bill Nelson）稍後表示，美國正將阿提米絲3號（Artemis 3）載人登月任務從2025年延後至2026年，是1972年「阿波羅」（Apollo）計畫最後一趟任務以來，美國將首批太空人送上月球。

他表示：「安全是最優先考量，給阿提米絲團隊更多時間，克服首次發展、運作和整合的挑戰。」

NASA原計畫年底將四名太空人送上月球，後因技術問題將這項任務延至2025年9月，如今又延後至2026年。

In order to safely carry out our upcoming #Artemis missions to the Moon with astronauts, we are now targeting September 2025 for Artemis II and September 2026 for Artemis III.

Safety is our top priority. https://t.co/AjNjLo4U6E pic.twitter.com/VE74OtlUr6

— NASA (@NASA) January 9, 2024

Astrobotic將遊隼號固定在「聯合發射同盟」（United Launch Alliance）的新「火神號」（Vulcan）火箭上方，美東時間8日凌晨2時18分自佛羅里達州卡納維爾角太空軍基地（Cape Canaveral Space Force Station）發射升空，之後成功與發射載具脫離。這是火神號火箭第一次飛行。

數小時後，Astrobotic開始通報技術問題，先是推進系統故障，導致無法讓安裝遊隼號頂部的太陽能板朝向太陽，充飽電池電力。不過Astrobotic表示，這問題已解決。

Astrobotic說，「團隊繼續設法延長遊隼號的運作壽命」，工程師正在接收數據，並為和下次登月任務有關的零件和軟體測試太空飛行運作。

遊隼號原本預定抵達月球，然後繞行軌道數週，接著2月23日降落在「黏性灣」（Sinus Viscositatis）的中緯度地區。

目前只有少數國家太空機構完成軟著陸月球。第一個是1966年登月的蘇聯，再來是美國，美國仍是唯一將人類送上月球的國家。自2013年以來，中國成功登陸月球三次。印度是最近去年達成這項壯舉的國家。