![空污未超標並非無害,幼兒期暴露會增加成年後支氣管炎風險](https://img.technews.tw/wp-content/uploads/2018/08/28104930/industry-1761801_1280-624x416.jpg)
兒童身體尚未發育完全,對空氣污染危害更敏感。最近南加州大學研究顯示,兒童時期暴露於污染空氣也會影響成年後肺部健康,論文發表於《美國呼吸與臨床護理醫學期刊》(American Journal of Respiratory and Clinical Care Medicine)。
團隊使用南加州大學為期數十年的大規模兒童健康研究,分析學齡至成年的受試者數據,詢問最近是否有支氣管炎相關症狀,如支氣管炎、慢性咳嗽、鼻塞或沒感冒卻有痰。結果有四分之一 12 個月內有以上症狀。
為了精確分析症狀是否與童年時暴露的空氣品質有關,研究員將受試者成長過程的居住地與當時空氣品質結果配合,並逐月估算空污暴露量。結果顯示,症狀與年幼時(出生至 17 歲)接觸兩種污染物有關,一是空氣細微顆粒如灰塵、花粉、野火灰燼、工業廢氣等;另外為二氧化氮,為汽車、飛機、船舶和發電廠燃燒燃料產生,已知會傷害肺功能。
即使研究員排除兒童時期即有氣喘或支氣管炎症狀的受試者,空污暴露與成人後支氣管炎症狀的關聯性仍在,顯示兒童時期接觸污染空氣對呼吸系統會造成長期傷害,至成年後依然存在。
兒童特別容易受髒污空氣傷害,因呼吸和免疫系統尚未發育完全,且呼吸量與體重比例也比成年人更高。同處空污環境時,兒童吸入量比成人更高,對健康危害也更大。而有支氣管炎症狀的成年人,兒童時期接觸的二氧化氮濃度遠低於美國環保署標準,僅略高於標準一半。
領導科學家艾瑞卡‧加西亞(Erika Garcia)博士說:「研究結果強調空污防治的重要性,尤其兒童時期。」保護兒童免受空氣污染危害需政府制定更嚴格標準,兒童時期有氣喘者,接觸二氧化氮和空氣微粒對成人後出現支氣管炎症狀影響更大。加西亞博士說:「他們可能對空氣污染更敏感,需格外小心避免暴露於髒污空氣,才能確保成年後健康。」
(首圖來源:Pixabay)