新研究：朋友的基因可能影響我們的未來

還記得你高中時的好朋友嗎？他們可能讓你留下深刻的印象，但科學研究表明，朋友的特質可能會影響你。羅格斯大學（Rutgers University）的一項開創性研究揭示了這個讓人驚訝的發現。研究主要作者、精神病學副教授 Jessica E. Salvatore 表示，同儕的基因傾向，與個人在青年時期發展精神病和物質使用障礙的風險密切相關。

這項研究屬於新興的社會基因學（Socio-genomics）領域，探討一個人的基因型（genotype）如何影響更廣泛的人群網絡。為了評估同儕社交基因效應，研究團隊分析了1980年至1998年間在瑞典出生的150多萬人的匿名化數據。他們首先根據這些人青少年時期的地理位置和就讀學校進行分類，然後利用醫療機構、藥局和法律登記處的紀錄，追蹤這些人在成年後的物質使用和心理健康障礙情況。

研究人員使用複雜的電腦模型，評估同儕的基因傾向是否能預測目標個體在成年後經歷物質濫用、重度抑鬱症和焦慮障礙的可能性。結果顯示，即使在控制目標個體自身的基因傾向和家庭社會經濟因素後，同儕的基因傾向與目標個體發展物質使用或精神障礙的可能性之間仍存在明確關聯。

這種效應在以學校為基礎的同儕中比在地理定義的同儕中更強，特別是在16至19歲之間同一學科或類組的高中同學之間。對於以學校為基礎的同儕，社交基因效應在藥物和酒精使用障礙方面，大於重度抑鬱症和焦慮障礙。

Salvatore強調，這些影響可能會在畢業後持續很長時間，至少持續到離校十年後。她呼籲在解決年輕人的毒品濫用、焦慮和抑鬱等問題時，需要考慮更廣泛的社交網路，而不僅是個人風險。

這項研究結果於8月7日發表在《美國精神病學雜誌》（The American Journal of Psychiatry）。

（首圖來源：Unsplash）