世界首顆木製衛星抵達國際太空站，將測試木材太空應用潛力

一種新的航太技術具有濃濃復古感。由日本京都大學團隊與住友林業合作開發的世界首顆木製衛星 LignoSat，已於 5 日隨 SpaceX CRS-31 補給任務抵達國際太空站，預計一個月後釋放至軌道以測試強度、耐用性。

LignoSat 衛星以拉丁語「木材」一詞命名，採用日本傳統工藝以樸木製成，整體僅手掌大小，任務是測試可再生材料的宇宙探索潛力。

團隊表示，在太空沒有水或氧氣會使木材腐朽、燃燒，隨著文明走向月球和火星，木材反而是種具一定耐用性的尖端技術，若未來有天我們可以生產太空用木材，便能在月球甚至火星建造房屋長期生活，為此，團隊決定開經過 NASA 認證的木製衛星，證明木材是種太空級材料。

當木製衛星退役準備重返大氣層，它也不像傳統金屬衛星燃燒時會產生有害氧化鋁顆粒，對環境的污染相對較少。

5 日，LignoSat 衛星順利隨著龍飛船補給任務抵達國際太空站，預計一個月後釋放到離地約 400 公里的軌道，部署完畢於軌道停留六個月，衛星電子元件將測量木材如何承受太空極端環境，比如在 45 分鐘內承受零下 100℃～100 ℃ 的劇烈溫差。

如果團隊成功證明木製衛星能在太空工作，他們希望能推銷給規劃在軌道佈署上萬顆低軌通訊衛星的 SpaceX。

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（首圖來源：京都大學）